Une bague à mon doigt, une couronne sur ma tête

Khloe Todd est retournée dans son bureau à l'Hôpital Meridian, fraîchement sortie du bloc, alors que la nuit s'achevait.

À peine avait-elle posé son dossier que son téléphone a vibré : un message de Vernon Harrison.

« Débordé ce soir. Je ne pourrai pas venir dîner. Ne m'attends pas. Bonne nuit. »

Ce jour marquait le troisième anniversaire de leur relation.

Elle avait prévu de rentrer chez elle, de préparer le dîner et de l'attendre pour qu'ils puissent célébrer leur anniversaire ensemble.

Elle avait également préparé une surprise : un projet qu'il avait poursuivi pendant six mois sans succès et qu'elle venait de lui décrocher.

Pourtant, il était occupé.

Depuis trois ans, la gestion du Groupe Harrison le tenait constamment pris. Elle s'était habituée à ses absences fréquentes.

À cause de cela, elle ne lui avait même pas dit qu'elle avait été temporairement affectée à l'Hôpital Meridian.

Juste au moment où Khloe s'apprêtait à pointer, une infirmière des urgences s'est précipitée dans son bureau.

« Dre Todd ! Urgence : rupture du corps jaune avec hémorragie interne. Elle se détériore rapidement ! », a dit l'infirmière, essoufflée.

Khloe s'est levée instinctivement, le visage devenu immédiatement grave.

Marchant rapidement à côté de l'infirmière, elle a demandé : « Une idée de la cause ? Traumatisme ou spontané ? »

L'infirmière a hésité, visiblement gênée. « Euh... apparemment à cause de... relations sexuelles vraiment brutales. »

Khloe n'a pas posé d'autres questions. Elle a accéléré le pas.

En tant que gynécologue-obstétricienne, des situations comme celle-ci n'étaient pas nouvelles pour elle. Elle avait traité de nombreux jeunes couples dont l'enthousiasme avait dépassé la prudence. Ce n'était pas une urgence rare.

Dès qu'elle est entrée dans la zone de traitement d'urgence, une voix masculine en colère a résonné au-dessus du tumulte.

« Où est le médecin, bon sang ? Elle est à peine consciente de douleur ! Quelqu'un va-t-il la soigner ou non ? »

Khloe s'est arrêtée net. Une douleur aiguë lui a serré le cœur.

Ses yeux ont balayé le personnel médical affairé et l'équipement environnant avant de se poser sur l'homme grand et aux épaules larges, debout, rigide, à côté du brancard.

C'était Vernon, le petit ami qui avait prétendu qu'il travaillerait tard et n'aurait pas le temps de célébrer leur anniversaire.

Pourtant, il était là, paniqué, ses yeux rivés sur la femme qui se tordait sur le brancard, à peine consciente de douleur.

La pièce a vacillé sous ses yeux, noyée dans le bourdonnement des urgences.

« Le médecin est là ! », a dit l'infirmière, inconsciente de la situation.

Vernon s'est tourné immédiatement vers l'entrée. Ses yeux se sont posés sur la femme qui se tenait là en tenue de bloc, le visage couvert par un masque.

Voyant qu'elle ne bougeait pas, son visage s'est assombri de colère. « Qu'attendez-vous ? Sauvez-la ! Si elle meurt, je tiendrai tout cet hôpital responsable ! »

Khloe le regardait en silence. L'homme dont l'expression avait toujours été douce et affectueuse avec elle ne portait désormais que panique et fureur, tout cela pour une autre femme.

Elle est restée immobile, ses ongles s'enfonçant douloureusement dans ses paumes.

Elle a gardé son masque et ne l'a pas affronté. Au lieu de cela, elle s'est tournée vers l'équipe et a dit d'une voix plate : « Vérification du groupe sanguin et compatibilité. Bloc Un, tout de suite. »

Vernon a froncé les sourcils. Cette voix... elle lui semblait familière. Pendant un bref instant, elle lui a rappelé Khloe. Mais cela ne pouvait pas être juste. Khloe travaillait au Centre de Santé Evergreen.

La pensée a disparu aussi vite qu'elle était apparue. L'instant d'après, toute son attention est revenue à Ruby Bailey, qui gisait sur le brancard, gémissant doucement à travers la douleur.

Le voyant rouge au-dessus de la porte du bloc opératoire restait allumé.

Sous les lumières du bloc, Khloe a pris une inspiration et a saisi le scalpel.

Une heure s'est écoulée avant que l'opération soit réussie.

Khloe marchait aux côtés de l'équipe médicale alors qu'ils poussaient le brancard hors de la salle d'opération.

Les portes s'étaient à peine ouvertes qu'elle a vu Vernon sauter du banc, se précipiter aux côtés de Ruby et lui déposer un baiser sur la joue.

« Ruby... tu vas bien maintenant. Je suis là. Je ne vais nulle part », a-t-il murmuré doucement.

Khloe a lancé un regard froid à Vernon, puis s'est éloignée.

Une fois de retour dans son bureau, elle a fouillé dans son sac et en a sorti le contrat. Page après page, elle a réduit le document en miettes et a regardé les morceaux disparaître dans la poubelle.

Après s'être changée, elle a appelé un taxi et s'est rendue à la maison qu'elle et Vernon avaient autrefois prévu de partager en tant que mari et femme.