Ma charmante docteure, guérirez-vous mon cœur ?

Dans le service d'andrologie au troisième étage du Centre Médical Apex à Osebury, Ximena Hayes venait à peine de s'asseoir que la porte s'est ouverte.

Un homme aux épaules larges est entré, sa silhouette se découpant dans la lumière du couloir derrière lui.

Aydan Dixon portait un costume anthracite taillé à la perfection, sa carrure dessinant un V net, ses pas longs et mesurés dégageant une autorité indéniable.

Lorsqu'il est apparu pleinement, ses traits se sont révélés avec clarté, et même Ximena, habituée à voir toutes sortes d'hommes, s'est sentie discrètement impressionnée.

Quel homme séduisant !

Ses yeux sont restés fixés sur son visage un bref instant avant de glisser vers la ligne impeccable de son pantalon sur mesure, pour finalement s'arrêter à un certain endroit.

Quel dommage !

Séduisant, sans aucun doute, mais peut-être pas aussi imposant là où cela comptait vraiment.

Ximena a détourné le regard, s'est éclaircie doucement la gorge et a désigné le lit d'examen à côté d'elle, d'une voix égale. « Allongez-vous là et retirez votre pantalon. »

Aydan est resté sans voix.

L'atmosphère a semblé se figer instantanément.

Son expression s'est durcie, ses yeux se transformant en un regard glacial et perçant alors qu'ils se posaient sur la jeune femme étonnamment jeune devant lui, remplis d'évaluation et de suspicion évidente.

Elle portait une blouse blanche, ses cheveux attachés en une queue de cheval haute et nette qui laissait son visage frais et sans fard exposé.

Elle semblait à peine avoir dépassé la vingtaine, ressemblant plus à une stagiaire fraîchement sortie de l'école de médecine qu'à une responsable.

« Où est le Dr Jeff Barnes ? », a demandé Aydan, d'un ton calme mais teinté de mécontentement.

« Le Dr Barnes a été appelé pour une chirurgie d'urgence », a répondu Ximena d'une voix égale, soutenant son regard tout en orientant discrètement son badge vers lui.

En lettres noires audacieuses, il affichait son titre : Médecin titulaire : Ximena Hayes.

Elle a incliné la tête vers le lit d'examen et a dit : « Je suis le Dr Hayes. Je remplace le Dr Barnes aujourd'hui. M. Dixon, mon emploi du temps est serré, alors veuillez vous allonger et coopérer. »

Les sourcils d'Aydan se sont froncés.

Il n'était venu aujourd'hui que parce que son grand-père, Hugh Dixon, l'avait pressé sans relâche.

Hugh, convaincu que l'indifférence totale de son petit-fils de près de trente ans envers les femmes devait cacher un défaut caché, avait insisté pour un examen complet.

Hugh l'avait rassuré à maintes reprises que Jeff était un vieil ami de confiance et qu'il protégerait sa vie privée sans faute, afin qu'il puisse être tranquille.

Pourtant, maintenant, l'homme censé l'examiner avait été remplacé par une jeune femme au lieu de cet ami de longue date ?

La patience d'Aydan a cédé ; sans un mot de plus, il s'est dirigé vers la sortie.

Tout le rendez-vous lui paraissait absurde.

« M. Dixon ! » À la porte, Colby Dawson, son assistant, s'est précipité et lui a barré le chemin. « Votre grand-père vient de rappeler, et il a dit qu'aujourd'hui... vous devez partir avec le rapport d'examen en main, sinon... »

Colby a dégluti, la nervosité évidente dans sa voix alors qu'il terminait : « Sinon... il viendra personnellement superviser l'examen... »

Superviser personnellement ?

Les traits frappants d'Aydan se sont assombris comme un ciel avant l'orage.

Il est resté immobile, ses tempes battant violemment.

Il pouvait parfaitement l'imaginer : Hugh flanqué de la sécurité, assis à côté de lui, observant avec un intérêt affectueux l'examen se dérouler alors qu'il était nu de la taille aux pieds.

Aydan, vingt-huit ans et impitoyable dans les affaires, s'est retrouvé soudainement acculé d'une manière qu'il connaissait rarement.

Il a inspiré profondément, la respiration lourde comme si une pierre s'était logée sous ses côtes.

Finalement, la logique l'a emporté sur l'orgueil.

D'un pas rigide, il s'est approché du lit d'examen, chaque pas écrasant ce qui restait de sa dignité.

« Allongez-vous. » La voix de Ximena a résonné à nouveau, plate et inflexible.

Aydan n'a rien dit en se laissant tomber sur le lit.

Les muscles sous son costume étaient tendus, contractés par une retenue extrême.

Ximena a enfilé une paire de gants médicaux et s'est approchée, le regardant avec la concentration détachée qu'on accorderait à un mannequin d'entraînement. « Retirez votre pantalon. Dois-je me répéter ? »

Sa mâchoire s'est serrée visiblement ; il a fermé les yeux et a pris une lente inspiration avant de défaire sa ceinture d'un geste brusque.

Puis est venue la fermeture éclair.

Pendant toute l'épreuve, il a gardé la tête tournée de côté, son regard fixé sur le tableau anatomique accroché au mur, comme si l'intensité de son regard pouvait le consumer du regard.

Dès qu'il a senti l'attention de Ximena se tourner vers lui, son corps s'est raidi comme une pierre.

« Détendez-vous », a-t-elle dit calmement. « Rester tendu interférera avec les résultats. »

Détendez-vous ?

Aydan a failli perdre son souffle à cette suggestion.

Il avait l'impression de tenir à un fil, et cette femme lui conseillait calmement de se détendre ?

Imperturbable face à son chaos intérieur, Ximena a procédé à l'évaluation.

Ses gestes étaient efficaces et cliniques, sans la moindre hésitation.

Ses doigts gantés appliquaient une pression précise alors qu'elle l'examinait attentivement.

Pour elle, ce n'était qu'un cas de plus dans une longue journée de travail.

Pour lui, chaque seconde qui passait s'étirait en une punition.

Et la partie la plus inconfortable n'avait même pas encore commencé.

Pendant qu'elle travaillait, elle a initié la série habituelle de questions. « Avez-vous une routine quotidienne régulière ? »

« Oui. » Le mot est sorti entre ses dents serrées.

« Avez-vous des érections matinales ? »

La tempe d'Aydan a battu violemment.

La question a fait monter une rougeur le long de son profil bien défini, mais il a forcé la réponse. « Oui. »

Ximena a hoché légèrement la tête, non surprise, et a continué : « Quand avez-vous eu votre dernière relation sexuelle ? »