Enchères sur le cœur de son ex-femme

« Emilia, le service va bientôt commencer. Daniel n'est toujours pas arrivé ? »

Vêtue d'une simple robe noire, Emilia Moore était assise devant le cercueil de sa mère à l'intérieur de l'église, les lumières vives du plafond baignant son visage déjà pâle d'une lueur fantomatique.

Son téléphone était presque à plat, et Daniel Wright, son mari depuis trois ans, ne répondait toujours pas.

Avec sa mère disparue, Emilia, désormais enceinte de sept mois, avait passé la dernière semaine à s'occuper seule de tous les détails des funérailles. Son mari n'était pas venu une seule fois.

Le travail l'absorbait toujours, et elle avait constamment essayé de faire preuve de patience et de compréhension à ce sujet.

Voulant croire en lui, elle continuait à se persuader qu'il devait simplement être submergé par ses responsabilités.

« Il est peut-être occupé. Il ne peut probablement pas venir », a-t-elle murmuré tandis que des larmes coulaient sur son visage. Elle s'est redressée ensuite lentement malgré la lourdeur de son ventre gonflé et a ajouté d'une voix rauque et tremblante : « On y va. Le convoi peut partir. »

À côté d'elle, sa tante, Lynda Moore, a parlé avec un mépris évident : « Emilia, à quel point Daniel pourrait-il vraiment être occupé ? Cela fait une semaine entière, et il n'est pas venu une seule fois. C'est comme si ta mère ne représentait absolument rien pour lui. »

Kimberly Moore, la fille de Lynda, a laissé échapper un rire moqueur. « Maman, tu te trompes. Ce n'est pas qu'il se soucie peu de sa mère : il ne se soucie pas d'elle du tout. Et le bébé qu'elle porte ? Évidemment pas non plus. »

Leurs rires cruels ont transpercé Emilia, et une amertume lui a serré la poitrine. Pourtant, elle s'est répété, obstinée, que Daniel avait toujours assumé son rôle de mari et n'aurait jamais manqué un tel événement exprès : il devait être débordé par le travail.

Juste au moment où elle se convainquait à peine de cette explication, la vérité l'a frappée comme un coup soudain.

Kimberly a jeté un œil à son téléphone et s'est écriée : « Attends... c'est pas Daniel, ça ? Il fait la une des journaux en ce moment ! »

Elle a tourné intentionnellement le téléphone vers Emilia.

Emilia a tout vu. L'écran montrait une vidéo qui avait commencé à se répandre en ligne ce matin-là, bien qu'elle ait clairement été enregistrée la veille au soir.

Le titre disait : « Daniel Wright met le paquet pour l'anniversaire d'Isabel Hayes. »

Dans la séquence, des feux d'artifice éblouissants éclataient dans le ciel sombre tandis qu'un homme était assis calmement sur une chaise, posé et autoritaire, son regard profond posé fermement sur la jeune femme à côté de lui alors qu'elle pointait les feux d'artifice avec un sourire radieux.

Bien que les feux d'artifice illuminent le ciel brillamment, les yeux d'Emilia sont restés fixés sur l'homme.

Elle l'a reconnu immédiatement comme Daniel, son mari.

Les feux d'artifice brillaient encore dans son souvenir, mais ils n'éclairaient plus rien d'autre que sa honte : cette nuit-là, il fêtait l'anniversaire d'une autre.

Son esprit s'est vidé complètement. Tout son corps s'est raidi, la laissant incapable de bouger.

Les feux d'artifice crépitants continuaient dans la vidéo tandis que la voix moqueuse de Kimberly résonnait à côté d'elle. « Emilia, tu n'as pas dit que ton mari était occupé ? Oh, il est définitivement occupé, occupé à louer tout un lieu pour célébrer l'anniversaire d'une autre femme ! »

Les mains d'Emilia se sont serrées en poings alors que l'image de Daniel organisant un tel spectacle de feux d'artifice pour quelqu'un d'autre se rejouait dans son esprit.

Tout ce temps, elle avait cru qu'il était simplement occupé par le travail.

Même en étant submergée par le chagrin après avoir perdu sa mère, elle avait tout géré seule sans lui demander d'aide.

Pendant une semaine entière, il avait ignoré ses appels et n'était jamais apparu pour les préparatifs des funérailles, et pourtant il avait trouvé le temps de réserver tout un lieu et de lancer des feux d'artifice pour la célébration d'une autre femme. L'ironie cruelle la piquait douloureusement.

La femme dans cette vidéo était Isabel Hayes, le premier amour de Daniel et la personne qui détenait vraiment son cœur.

Emilia n'avait épousé Daniel que sur ordre de son grand-père, Danny Wright, pour honorer la dette envers son sauveur.

Pendant trois ans, elle avait clairement compris que Daniel ne l'aimait pas, et à cause de cela, elle ne l'avait jamais accablé de ses problèmes ni ne lui avait demandé quoi que ce soit de plus.

Il avait toujours été distant et peu romantique, indifférent aux fêtes et complètement dévoué à son travail. Ce n'est que maintenant qu'elle réalisait qu'il comprenait la romance et il choisissait simplement de ne jamais la lui montrer. Avec un spectacle spectaculaire de feux d'artifice, il l'avait transformée en la plus grande blague de toutes.

Elle a serré les dents, refoulant la douleur, et a détourné les yeux du téléphone. Elle ne pouvait pas s'effondrer, pas pour le moment. Les funérailles de sa mère passaient avant tout. Elle devait les traverser.

Redressant son dos avec effort, elle a ignoré les regards moqueurs autour d'elle et s'est dirigée lentement vers le cercueil de sa mère.

Le dernier souhait de sa mère avait été de voir Daniel une dernière fois.

À ce moment-là, elle l'avait appelé encore et encore sans aucune réponse, et maintenant elle soupçonnait qu'il avait probablement été avec Isabel même alors.

Sa mère avait toujours espéré qu'elle et Daniel vivraient heureux ensemble pour le reste de leur vie. Mais maintenant Emilia sentait que ce rêve pourrait ne jamais devenir réalité.

Après avoir tout géré seule, une fois le repas des funérailles terminé et tous les parents et amis partis, elle s'est assise seule sur une chaise dans le hall de l'église.

Daniel est arrivé enfin, vêtu entièrement de noir, son visage saisissant sans expression tandis que son regard se posait sur Emilia avant de balayer brièvement le hall silencieux, et pour la première fois, une trace d'excuse est apparue dans son expression habituellement impénétrable.

Emilia a levé les yeux vers lui, une main posée sur son ventre gonflé, et à cet instant, toute la douleur qu'elle avait enfouie profondément en elle est remontée violemment.

Prenant une lente inspiration, elle a refoulé l'amertume qui lui rongeait la poitrine et a gardé son visage impassible en demandant calmement : « Tu as fini avec le travail ? »

Daniel n'a pas remarqué la douleur cachée sous ses mots. « J'étais coincé en réunion toute la journée. »

« Et hier soir ? Tu as apprécié la fête d'anniversaire ? », a demandé Emilia sèchement.

Les sourcils de Daniel se sont froncés. Avant qu'il ne puisse répondre, une femme en robe rouge est entrée dans la pièce avec sa veste drapée lâchement sur ses épaules. Isabel l'avait suivi ici.

L'expression d'Emilia est devenue encore plus froide.

« Emilia, je suis vraiment désolée. Daniel est resté avec moi hier soir. Ma mère est tombée malade il y a quelques jours, et il ne voulait pas que je gère tout seule, alors il est resté pour aider. C'est pour ça qu'il a manqué tes appels. C'était ma faute. Je n'aurais pas dû le déranger », a expliqué Isabel doucement.

L'amertume a envahi la poitrine d'Emilia en écoutant. « Ta mère était gravement malade ? »

« Pas vraiment. Juste un petit rhume et une légère fièvre. Elle est presque complètement rétablie maintenant », a répondu Isabel.

Une douleur sourde s'est glissée dans son cœur, profonde. Elle luttait, mais la rougeur de ses yeux et le frémissement de ses lèvres parlaient pour elle.

Le froncement de sourcils de Daniel s'est accentué. Lorsqu'il avait appris la mort de la mère d'Emilia, il était au milieu d'une réunion importante, et au moment où elle s'était terminée et qu'il avait l'intention d'assister aux funérailles, Isabel avait rencontré des problèmes, et avec une affaire après l'autre exigeant son attention, Emilia lui avait complètement échappé de l'esprit.

Même ainsi, il ressentait un léger sentiment de culpabilité envers elle.

Il s'est dirigé vers la photo de sa mère, comme pour rendre un dernier hommage, mais Emilia lui a attrapé le bras et l'a retenu. « Non, pas la peine. Sa mère est plus importante. Reste avec elle et prends soin de sa mère. »

Daniel s'est figé sur place.

Emilia ne pouvait plus rester là, alors elle s'est levée lentement du banc et s'est préparée à partir.

Elle a arrêté de pleurer : elle refusait de gaspiller ses larmes pour quelqu'un qui ne les méritait pas.

Alors que Daniel la regardait s'éloigner lentement et avec difficulté à cause de sept mois de grossesse, quelque chose s'est serré dans sa poitrine.

Isabel l'avait appelé en larmes et en panique simplement parce que sa mère avait attrapé une maladie mineure, et pourtant Emilia avait affronté la mort de sa propre mère complètement seule.

« Où vas-tu ? Tu ne devrais pas te promener comme ça. N'oublie pas que tu es enceinte », a dit Daniel derrière elle, essayant de l'arrêter.

Un sourire amer aux lèvres, Emilia songeait : il ne se rappelait sa grossesse que maintenant.

Elle croyait qu'il ne se souciait ni d'elle ni de l'enfant qu'elle portait, puisqu'il avait laissé sa femme enceinte seule pour s'occuper de la mère d'une autre femme.

Elle a baissé les yeux vers son ventre, et au milieu de la tempête de douleur en elle, elle a pris une décision tranquille alors que son pas s'accélérait vers l'ascenseur.

Daniel a senti son cœur se serrer. Il a commencé à la suivre, mais Isabel lui a attrapé soudainement le bras. « Elle vient de perdre sa mère. Peut-être devrions-nous lui laisser un peu de temps seule. »

Il a froncé les sourcils vers elle, a libéré son bras et a répondu froidement : « Elle n'est pas dans un bon état en ce moment. Elle pourrait faire quelque chose de téméraire. Tu peux rentrer chez toi seule. »

Quand Daniel est sorti du bâtiment, Emilia n'était déjà plus visible.

Il a jeté un regard sur la rue animée devant lui, puis a sorti son téléphone et composé un numéro. « Localise le téléphone d'Emilia et trouve son emplacement tout de suite. »

Un léger soupçon d'inquiétude est apparu sur son expression autrement calme.

Une heure plus tard, son assistant a appelé. « Monsieur, votre femme est à l'hôpital. »

« Pourquoi est-elle là ? », a demandé Daniel, sa voix tendue par la tension.

L'assistant a hésité avant de répondre : « Elle... elle est allée là-bas pour mettre fin à la grossesse. Et elle a déjà vu un avocat et les papiers de divorce sont prêts. Elle les a signés. »

Daniel a eu l'esprit complètement vide. Il a écarquillé les yeux, stupéfait.