La froide femme sous contrat de mon Alpha

Point de vue d'Anya

Le cliquetis des glaçons dans mon verre résonnait dans le silence de la chambre d'hôtel, un son solitaire qui épousait le vide douloureux dans ma poitrine. Être une humaine sans loup dans la Meute Blackwood, c'était vivre comme une ombre. On te voyait, mais jamais vraiment reconnue. Tu occupais de l'espace, mais tu ne pesais rien. J'avais vingt-quatre ans, bien au-delà de l'âge de l'éveil, et pourtant mon loup intérieur restait obstinément endormi – une bête fantôme qui refusait de me hanter, me laissant entièrement humaine dans un monde de monstres.

Pendant que le reste des dirigeants de la Meute était en bas, dans la grande salle de bal, célébrant la fin du séminaire annuel avec des bars ouverts et des démonstrations de force décomplexées, je me cachais ici. Officiellement, j'étais Spécialiste en restauration et archivage pour le Conglomérat, mais ce soir, j'étais juste une fille noyant son chagrin dans la vodka médiocre et hors de prix du minibar.

J'avais besoin d'une distraction. J'avais besoin de sentir que j'existais, ne serait-ce qu'un instant.

En plissant les yeux vers l'écran de mon téléphone, je me maudis d'avoir déjà retiré mes lentilles. Les noms dans ma liste de contacts n'étaient que des lignes grises floues. Je fis défiler jusqu'à ce que je pense voir Camryn, ma meilleure amie et la seule personne qui ne me regardait pas avec pitié.

Mes pouces tapotèrent maladroitement contre le verre.

« J'ai besoin d'une distraction. Envoie-moi quelque chose de chaud. »

J'appuyai sur envoyer et m'effondrai sur les oreillers moelleux, riant de ma propre audace. Le téléphone vibra presque instantanément.

Un simple point d'interrogation. Je levai les yeux au ciel. Camryn jouait la carte de l'innocence. Emboldie par la vodka qui me montait à la tête, je répondis, mes doigts volant plus vite que mon cerveau ne pouvait traiter.

« Fais pas l'idiote ! Envoie-moi un guerrier sexy, ou sois-en un. Je suis dans la chambre 1501. »

Je jetai le téléphone sur la table de chevet. Voilà. Une blague. Un cri désespéré d'attention déguisé en humour.

Quelques minutes plus tard, un lourd coup résonna dans la pièce.

« Le service en chambre ? », me demandai-je à voix haute, trébuchant hors du lit. Ou peut-être que Camryn était vraiment venue me traîner dehors.

J'ouvris la porte, un sourire niais plaqué sur mon visage. « Tu as apporté le- »

Les mots moururent dans ma gorge.

Dans l'embrasure de la porte, ce n'était pas un serveur. Ce n'était pas Camryn.

C'était l'Alpha Declan Blackwood.

Il se tenait là, imposant, une montagne de muscles et d'ombre, bloquant la lumière du couloir. Il ne portait qu'un peignoir en soie noire qui pendait lâchement autour de sa silhouette, exposant l'étendue dure et bronzée de sa poitrine et les lignes acérées de ses clavicules. Ses cheveux étaient mouillés, des gouttes sombres tombant sur son front, comme s'il venait de sortir de la douche.

Mais c'était son odeur qui m'avait frappée en premier – une vague déferlante de terre mouillée par la pluie, de pin et de l'électricité d'un orage imminent. C'était l'odeur du pouvoir. Elle m'enveloppa la gorge, m'étouffant, faisant trembler mes genoux.

« Alpha ? », je couinai, mon cœur battant la chamade contre mes côtes comme un oiseau en cage.

Il ne parla pas. Ses yeux, sombres et tourbillonnants d'une faim prédatrice que je n'avais jamais vue dirigée vers moi, se verrouillèrent sur les miens. Avant que je puisse m'excuser, avant que je puisse expliquer que j'étais juste une fille stupide, ivre, sans loup qui avait fait une erreur, il bougea.

Sa main jaillit, grande et calleuse, encadrant l'arrière de mon cou. Il ne demanda pas. Il prit.

Il écrasa ses lèvres contre les miennes, un baiser brûlant et possessif qui avait le goût de la menthe et de la domination brute. Une décharge électrique – vive et chaude – me traversa la peau là où il me touchait. C'était à la fois agonisant et addictif. Mon esprit se vida, l'alcool et la force pure de sa présence court-circuitant ma logique.

« Pourquoi ? » La question flottait dans le brouillard de mon esprit. « Pourquoi l'Alpha m'embrasse-t-il ? »

Il ne me laissa pas le temps de réfléchir. Il me fit reculer, fermant la porte d'un claquement définitif qui scella mon destin. La pièce tourna alors qu'il me pressait sur le matelas, son corps lourd m'emprisonnant.

La panique s'enflamma, mais elle fut rapidement étouffée par un besoin plus sombre et plus désespéré.

Je levai les yeux vers lui, à bout de souffle. Il était magnifique. Terrifiant de beauté. Et il était là, dans mon lit.

« Il est ivre », me raisonnai-je, mes mains tremblant alors qu'elles trouvaient appui sur ses larges épaules. Il doit l'être. Ou il me prend pour quelqu'un d'autre.

Des souvenirs de notre enfance défilèrent – assis à côté de lui à l'entraînement des louveteaux, à l'époque où les titres n'avaient pas d'importance. Mais c'était il y a des années. Pour lui, je n'étais qu'une employée, un personnage secondaire.

« Il ne s'en souviendra pas », murmura une voix dans ma tête. « Demain, il se réveillera et oubliera la fille sans loup dans la chambre 1501. Mais pour ce soir... pour ce soir, je peux faire semblant d'avoir de l'importance. »

C'était un marché dangereux, un mensonge pour lequel j'étais prête à vendre mon âme.

Je cessai de lutter contre l'inévitable. J'enroulai mes bras autour de son cou, attirant l'orage sur moi, et me rendis au feu.