Huit pertes, un dernier espoir

Le Prix de l'Amour Non Réciproque

Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley. Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui. Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! » Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ». Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur.

Ne jamais pardonner : Sa trahison, sa justice

Mon père est mort parce qu'une mondaine ivre, Kenza Klein, a bloqué l'ambulance qui le transportait à l'hôpital. Elle riait en filmant le chaos pour ses followers. Quand j'ai essayé de la traduire en justice, mon mari, Côme, m'a droguée et a effacé la vidéo de mon téléphone. Tout ça parce que Kenza Klein est la fille de son principal investisseur. Il l'a laissée s'installer chez nous, où elle s'est moquée de la mort de mon père. Il m'a maintenue au sol pendant qu'elle me versait du café brûlant sur le cou. « Œil pour œil », a-t-il dit calmement. À la fête d'anniversaire de Kenza, ils m'ont accusée d'avoir volé un collier et m'ont forcée à marcher sur des charbons ardents pour prouver mon innocence. Le coup de grâce est venu quand Côme a fait jeter le corps de mon père dans la mer, juste pour protéger la meurtrière, Kenza Klein. Il pensait m'avoir brisée. Mais mon père, un avocat prudent, m'avait laissé deux cadeaux : un contrat de mariage en béton qui me donnait droit à la moitié de l'empire milliardaire de Côme, et une copie secrète et cryptée de la vidéo qu'il croyait avoir effacée. Il ne se doutait pas qu'il n'avait pas seulement détruit sa femme ; il avait créé son bourreau.

Amour, mensonges et vasectomie

Enceinte de huit mois, je pensais que Damien et moi avions tout pour être heureux. Une maison parfaite, un mariage plein d'amour, et notre fils miracle en route. Puis, en rangeant son bureau, j'ai trouvé son certificat de vasectomie. Il datait d'un an, bien avant même qu'on commence à essayer. Perdue, paniquée, je me suis précipitée à son bureau, pour n'entendre que des rires derrière la porte. C'était Damien et son meilleur ami, Édouard. « Je n'arrive pas à croire qu'elle n'a toujours rien compris », gloussa Édouard. « Elle se pavane avec son ventre énorme, elle rayonne comme une sainte. » La voix de mon mari, celle qui me murmurait des mots d'amour chaque nuit, était pleine de mépris. « Patience, mon ami. Plus elle s'arrondit, plus la chute sera dure. Et plus mon gain sera énorme. » Il a dit que tout notre mariage n'était qu'un jeu cruel pour me détruire, tout ça pour sa précieuse sœur adoptive, Elsa. Ils avaient même lancé un pari sur l'identité du vrai père. « Alors, le pari tient toujours ? » demanda Édouard. « Je parie toujours sur moi. » Mon bébé n'était qu'un trophée dans leur concours malsain. Le monde a basculé. L'amour que je ressentais, la famille que je construisais, tout n'était qu'une imposture. À cet instant, au milieu des ruines de mon cœur, une décision a germé. Froide. Claire. J'ai sorti mon téléphone, ma voix étonnamment stable en appelant une clinique privée. « Bonjour », ai-je dit. « Je dois prendre un rendez-vous. Pour une interruption de grossesse. »

Sa Luna volée, son regret ultime

Pendant cinq ans, j'ai été l'âme sœur prédestinée de l'Alpha Adrien, la Luna de la Meute de l'Éclipse Écarlate. Mais durant ces cinq longues années, son cœur a appartenu à une autre femme : Fiona. Le jour de notre anniversaire commun, le dernier fil de mon espoir s'est rompu. Je l'ai regardée descendre le grand escalier dans une somptueuse robe argentée, la robe qu'il m'avait promise comme surprise. Devant toute la meute, elle s'est approchée de lui et a déposé un baiser sur sa joue. Il a toujours prétendu que Fiona était une louve fragile et brisée qui avait besoin de sa protection. Pendant des années, j'ai cru à ses mensonges. J'ai supporté son indifférence pendant qu'il offrait mes rêves à une autre, célébrant l'anniversaire de Fiona en secret et me laissant avec le titre vide de Luna. Quand je l'ai confronté, il a balayé ma douleur d'un revers de main. « Elle ne comprend rien », s'est-il plaint à Fiona, sa voix s'infiltrant dans mon esprit à travers notre lien brisé. « Elle croit qu'un titre d'âme sœur peut m'enchaîner. C'est étouffant. » Lui, étouffait ? C'est moi qui me noyais dans son mépris. Il n'était pas mon âme sœur ; c'était un lâche, et je n'étais qu'une cage que la Déesse lui avait imposée. Alors, j'ai quitté la salle, et plus tard, sa vie. Je l'ai rejeté officiellement. Tandis que le lien se brisait en mille morceaux entre nous, il a enfin paniqué, me suppliant de reconsidérer ma décision. Mais il était trop tard. J'en avais fini d'être sa cage.

L'héritier de l'Alpha, mon cœur indésiré

Mon mari, Baptiste, et moi, nous étions le couple en or de Lyon. Mais notre mariage parfait était un mensonge, sans enfant à cause d'une maladie génétique rare qui, selon lui, tuerait toute femme qui porterait son bébé. Quand son père mourant a exigé un héritier, Baptiste a proposé une solution : une mère porteuse. La femme qu'il a choisie, Aria, était une version plus jeune et plus éclatante de moi. Soudain, Baptiste était toujours occupé avec elle. Il a manqué mon anniversaire. Il a oublié notre anniversaire de mariage. J'ai essayé de le croire, jusqu'à ce que je l'entende se confesser à ses amis lors d'une soirée. « Avec Chloé, c'est une connexion profonde, mais avec Aria... c'est le feu. C'est exaltant. » Il préparait un mariage secret avec elle au lac de Côme, dans la même villa qu'il m'avait promise. Il lui donnait une famille, une vie — tout ce qu'il m'avait refusé, en utilisant un mensonge comme excuse. La trahison était si totale que j'ai eu l'impression d'un choc physique. Quand il est rentré ce soir-là, mentant sur un voyage d'affaires, j'ai souri et joué le rôle de l'épouse aimante. Il ne savait pas que j'avais tout entendu. Il ne savait pas que pendant qu'il planifiait sa nouvelle vie, je planifiais déjà ma fuite. Et il ne savait certainement pas que je venais de passer un appel à un service spécialisé dans une seule chose : faire disparaître les gens.

Il a préféré son fils secret à notre chiot à naître.

Je croyais que mes cinq années de mariage avec Emilio, le PDG d'une grande entreprise technologique, étaient parfaites. J'étais l'architecte de notre vie magnifique, mettant ma propre carrière prestigieuse en pause pour soutenir son ascension vers les sommets. Cette illusion a volé en éclats lorsqu'un e-mail est apparu sur son écran : une invitation au baptême de son fils. Un fils dont j'ignorais totalement l'existence, et dont la mère était une influenceuse des réseaux sociaux. La liaison est devenue publique lors d'un gala organisé en mon honneur. Le petit garçon a couru vers Emilio, l'appelant « Papa » et m'accusant de vouloir le lui voler. Pour protéger son fils, Emilio m'a bousculée. Je suis tombée, ma tête a heurté le sol, et je me suis réveillée dans un lit d'hôpital pour apprendre que j'avais fait une fausse couche, perdant le bébé que je venais tout juste de découvrir que je portais. Il n'est jamais venu. Il m'a laissée là, baignant dans mon sang sur le sol, pour réconforter son fils et sa maîtresse, m'abandonnant moi, notre mariage, et l'enfant que nous avions perdu, sans un regard en arrière. Quelques jours plus tard, sa maîtresse a envoyé des hommes pour finir le travail. Ils m'ont poussée du haut d'une falaise dans les eaux tumultueuses en contrebas. Mais j'ai survécu. J'ai laissé le monde croire que j'étais morte en acceptant une prestigieuse bourse d'architecture à Zurich. Il était temps qu'Éléna Thomas meure, pour que je puisse enfin vivre.

Rejetée, elle tient le monde en main

Cachée pendant des années par l'État malgré une fortune valant des milliards, Grace a été successivement expulsée de trois foyers d'accueil. La quatrième famille, la riche famille Holden l'a entourée d'attention, ce qui a suscité des rumeurs malveillantes disant qu'elle était une opportuniste méprisable. Ces mensonges se sont dissipés lorsqu'un président d'université l'a accueillie. « Professeur, votre laboratoire est maintenant prêt. » Un PDG de premier plan lui a présenté un dossier. « Chef, nos bénéfices ont explosé de 300% cette année ! » Une organisation internationale de hackers est venue à sa porte. « Le marché financier s'effondrerait sans vous ! » Colton, un mystérieux magnat, l'a fixée doucement. « Assez joué, passons aux choses sérieuses : faisons des bébés. » Les joues de Grace se sont mises à rougir. « Je n'ai pas accepté ça ! » Il a glissé une carte noire dans sa main. « Pour chaque bébé, une île en récompense. »

Sa vengeance géniale

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

La mariée remplaçante

« J'ai désespérément besoin d'argent pour payer les frais médicaux de ma grand-mère. Je prendrai la place d'Yvonne en tant qu'épouse de Charles dès que j'aurai l'argent. » Lorsque sa sœur Yvonne s'est enfuie du mariage, Autumn a été forcée de se passer pour Yvonne et de se marier avec Charles. Dès lors, elle ne voulait qu'une chose : le divorce. Charles est riche et puissant. Son nom est attaché à d'innombrables dames. Il change de copine comme s'il change de vêtements. Personne ne s'attend à ce qu'ils puissent tomber amoureux l'un de l'autre.

Patron, votre femme demande encore le divorce

Pour Stella, le mariage a été un lit d'épines. Elle a vécu comme une esclave pendant six ans, s'occupant de tout pour son mari. Un jour, Waylon, son mari insensible, lui a dit : « Ayla va bientôt revenir. Tu dois déménager demain. » « Je veux divorcer », a répondu Stella. Elle est partie sans verser une larme ni essayer de dissuader Waylon. Quelques jours après leur divorce, ils se sont revus. Mais Stella se trouvait dans les bras d'un autre homme. Le sang de Waylon s'est mis à bouillir en la voyant si heureuse. « Alors, tu n'as même pas pu attendre un peu avant de te jeter dans les bras d'un autre homme ? », a-t-il demandé avec dégoût. « Tu te prends pour qui pour remettre en cause ma décision ? C'est ma vie, c'est moi qui décide. Ne te mêle pas de mes affaires ! » Stella l'a fusillé du regard avant de se retourner pour regarder son nouvel homme avec des yeux brillants. Waylon a immédiatement perdu les pédales.

Remariage avec mon ex-femme brillante

Après trois années de mariage secret, Eliana n'a jamais rencontré son énigmatique mari jusqu'à ce qu'elle reçoive les papiers du divorce et qu'elle apprenne qu'il poursuit une autre femme de façon extravagante. Elle a repris ses esprits et a obtenu le divorce. Par la suite, Eliana a dévoilé ses différentes identités : femme médecin réputée, agente secrète légendaire, pirate informatique hors pair, designer célèbre, pilote de course et scientifique distinguée. Au fur et à mesure que ses divers talents sont connus, son ex-mari a été pris de remords. Il lui a demandé désespérément : « Eliana, donne-moi une autre chance ! Tous mes biens, même ma vie, sont à toi. »

Ma chérie, donne-moi une nouvelle chance

Lorsque Corynn a enfin trouvé le courage d'annoncer sa grossesse à Elliot, elle l'a surpris en train d'aider galamment une autre femme à sortir de sa voiture. Son cœur a sombré alors que trois années d'efforts pour gagner son amour se sont avérés vains devant ses yeux et qu'elle a choisi de le quitter. Trois ans plus tard, la vie a conduit Corynn sur un nouveau chemin avec quelqu'un d'autre, tandis qu'Elliot est resté aux prises avec le regret. Saisissant l'occasion, il l'a suppliée avec insistance : « Corynn, marions-nous. » Secouant la tête avec un léger sourire, Corynn a répondu gentiment : « Désolée, je suis déjà fiancée. »