Au-delà de son regret milliardaire

Le Prix de l'Amour Non Réciproque

Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley. Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui. Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! » Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ». Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur.

De l'amour éphémère à l'amour inoubliable

Mon mari, Adrien, m'a traînée à une soirée pour son ex-petite amie, Camille Dubois. Nos cinq ans de mariage n'étaient qu'une mascarade, un contrat qu'il avait signé pour la narguer après qu'elle l'eut quitté. Je n'étais que la femme de paille. Pendant un jeu de « Sept minutes au paradis », il a choisi Camille. Quand ils sont sortis des toilettes, son rouge à lèvres était étalé et un suçon frais marquait son cou. Plus tard dans la nuit, Adrien et Camille ont débarqué en trombe chez nous. Il m'a accusée d'avoir volé son collier de diamants valant plusieurs millions d'euros. Il ne m'a pas crue, même quand j'ai juré que j'étais innocente. Il a appelé la police, qui a, comme par hasard, trouvé le collier dans mon sac à main. Il m'a regardée avec un dégoût infini. « Je n'aurais jamais dû t'épouser », a-t-il craché. « Tu n'es qu'une racaille de banlieue. » J'ai été arrêtée sur la parole de la femme qui m'avait piégée. Mes cinq années d'amour silencieux et de dévouement ne signifiaient rien. L'homme dont j'étais secrètement tombée amoureuse ne voyait en moi qu'une vulgaire voleuse. J'ai passé la nuit dans une cellule de garde à vue glaciale. Le lendemain matin, après avoir été libérée sous caution, j'ai retiré la carte SIM de mon téléphone, je l'ai cassée en deux et je l'ai jetée à la poubelle. C'était fini. Je leur ferais payer. Je réduirais leur monde en cendres.

Cinq ans, un mensonge dévastateur

Mon mari était sous la douche, le bruit de l'eau un rythme familier de nos matins. Je venais de poser une tasse de café sur son bureau, un petit rituel de nos cinq années de ce que je croyais être un mariage parfait. Puis, une notification d'e-mail a surgi sur son ordinateur portable : « Vous êtes invité au baptême de Léo Thomas. » Notre nom de famille. L'expéditrice : Chloé Lambert, une influenceuse des réseaux sociaux. Une angoisse glaciale s'est installée en moi. C'était une invitation pour son fils, un fils dont j'ignorais l'existence. Je suis allée à l'église, cachée dans l'ombre, et je l'ai vu, tenant un bébé dans ses bras, un petit garçon avec ses cheveux et ses yeux sombres. Chloé Lambert, la mère, s'appuyait sur son épaule, l'image même du bonheur domestique. Ils ressemblaient à une famille. Une famille parfaite et heureuse. Mon monde s'est effondré. Je me suis souvenue de son refus d'avoir un bébé avec moi, prétextant la pression du travail. Tous ses voyages d'affaires, ses nuits tardives... les passait-il avec eux ? Le mensonge était si facile pour lui. Comment avais-je pu être si aveugle ? J'ai appelé la Bourse d'Architecture de l'EPFL à Lausanne, un programme prestigieux que j'avais refusé pour lui. « J'aimerais accepter la bourse », ai-je dit, ma voix étrangement calme. « Je peux partir immédiatement. »

Le divorce secret de mon mari

Le bourdonnement fluorescent de la préfecture était la bande-son de ma vie ennuyeuse, jusqu'à ce que j'essaie de remplacer mon permis de conduire perdu. « Votre statut marital. Il est indiqué que vous êtes divorcée », a dit la fonctionnaire, faisant voler en éclats mes cinq années de mariage avec Maxime Allard en une seule phrase, plate et sans appel. Mon mari, Maxime, l'homme qui avait juré m'aimer, avait secrètement divorcé de moi il y a trois ans. Non seulement ça, mais il s'était remarié le lendemain même avec Candice Leroy, la femme qui avait tenté de m'assassiner le jour de mon mariage et m'avait rendue stérile. Et ils avaient un fils de deux ans, Léo. Je suis rentrée chez moi en titubant, mon monde n'était plus qu'un brouillard, pour trouver Maxime et Candice dans notre salon, en pleine dispute. « Je déteste devoir faire semblant pour cette femme pathétique ! » a hurlé Candice. Maxime, mon mari, a supplié : « Je t'aime. Je t'ai toujours aimée. » L'homme pour qui j'avais tout sacrifié, qui avait juré de la détruire, jouait maintenant à la petite famille avec celle qui avait tenté de me tuer, et j'étais l'idiote qui vivait dans sa maison, dormait dans son lit, croyant à ses mensonges. La douleur dans mon ventre, une souffrance fantôme vieille de cinq ans, s'est ravivée, miroir de la blessure béante dans mon âme. Je ne serais plus sa victime. « Adrien », ai-je dit au téléphone, ma voix claire et stable. « J'ai besoin de ton aide. J'ai besoin que tu m'aides à mourir. »

Échapper à son obsession, trouver l'amour

Je me suis réveillée en suffoquant, le souvenir de ma première vie encore vif : mon fiancé, Éliott, me regardant me noyer froidement, l'esprit empoisonné par une femme nommée Katarina après qu'un accident l'ait rendu amnésique. Cette fois, j'avais un plan pour m'échapper avant sa funeste excursion en yacht. Mais la sonnette a retenti. C'était Éliott, rentré plus tôt. Et à son bras, il y avait Katarina. Il a prétendu avoir eu un « petit incident » sur le yacht, mais ses yeux étaient clairs. Il se souvenait de moi. Il n'avait pas d'amnésie. Il l'a quand même fait entrer chez nous, l'installant dans l'atelier de ma défunte mère. Il a ordonné que les souvenirs inestimables de mes parents soient jetés à la poubelle. Quand j'ai protesté, il m'a projetée contre le mur. Quand Katarina a « accidentellement » brisé une photo de ma famille, il m'a giflée et m'a enfermée dehors sous une pluie battante. Dans ma première vie, je pouvais mettre sa cruauté sur le compte de sa perte de mémoire. Je me disais qu'il était aussi une victime. Mais maintenant, il se souvenait de tout : notre enfance, notre amour, nos promesses. Ce n'était pas un homme manipulé. C'était un monstre, qui choisissait délibérément de me torturer. Quand Katarina a fracassé le dernier cadeau de ma mère, j'ai finalement craqué et je l'ai attaquée. La réponse d'Éliott a été immédiate. Il a ordonné à ses gardes de me traîner dans une pièce insonorisée au sous-sol et de m'attacher à une chaise. Alors que l'électricité foudroyait mon corps, j'ai compris. Ma seconde chance n'était pas une évasion. C'était un nouveau cercle de l'enfer, et cette fois, mon tortionnaire était pleinement conscient de ce qu'il faisait.

Cinq ans, un amour qui s'étiole

Pendant cinq ans, j'ai été l'ombre de Gauthier Morel. Je n'étais pas seulement son assistante ; j'étais son alibi, son bouclier, celle qui réparait ses pots cassés. Tout le monde pensait que j'étais amoureuse de lui. Ils avaient tort. J'ai tout fait pour son frère, Julien – l'homme que j'aimais vraiment, qui m'a fait promettre sur son lit de mort de veiller sur Gauthier. Les cinq ans étaient écoulés. Ma promesse était tenue. J'ai posé ma démission, prête à enfin faire mon deuil en paix. Mais cette nuit-là, Candice, la petite amie cruelle de Gauthier, l'a défié dans une course de rue mortelle qu'il ne pouvait pas gagner. Pour lui sauver la vie, j'ai pris le volant à sa place. J'ai gagné la course mais j'ai détruit la voiture, pour me réveiller sur un lit d'hôpital. Gauthier m'a accusée de l'avoir fait pour attirer l'attention, puis il est parti réconforter Candice pour une simple entorse à la cheville. Il a cru à ses mensonges quand elle a dit que je l'avais poussée, me plaquant contre un mur avec une telle violence que la blessure à ma tête s'est rouverte. Il est resté là pendant qu'elle me forçait à boire verre après verre de whisky, un alcool auquel il était mortellement allergique, appelant ça une épreuve de loyauté. L'humiliation finale a eu lieu lors d'une vente aux enchères caritative. Pour prouver son amour à Candice, il m'a mise sur scène et m'a vendue pour la nuit à un autre homme. J'avais enduré cinq ans d'enfer pour honorer la dernière volonté d'un mort, et voilà ma récompense. Après avoir échappé à l'homme qui m'avait achetée, je suis allée sur le pont où Julien est mort. J'ai envoyé un dernier texto à Gauthier : « Je vais rejoindre l'homme que j'aime. » Puis, n'ayant plus rien pour quoi vivre, j'ai sauté.

Le masque de ma femme rejetée

Abandonnée enfant et orpheline à la suite d'un meurtre, Kathryn a juré de récupérer tout ce qui lui avait été volé. À son retour, la société l'a qualifiée d'enfant illégitime sans éducation, se moquant d'Evan qui avait perdu la tête en l'épousant. Seul Evan connaissait la vérité : la femme discrète qu'il chérissait comme une porcelaine cachait suffisamment de secrets pour faire trembler la ville. Elle était à la fois une guérisseuse de renom, une hackeuse insaisissable et la parfumeuse préférée de la cour royale. Lors des réunions, les directeurs grognaient devant ce couple d'amoureux : « Doit-elle vraiment être ici ? » Evan haussait les épaules. « Ma femme est contente, donc je suis content. » Bientôt, son masque est tombé, et ceux qui se moquaient d'elle auparavant se sont inclinés pour la féliciter.

Choyée par le chef de la mafia

Le jour de son mariage, Khloe a été piégée par sa sœur et son époux, qui l'ont accusée d'un crime qu'elle n'avait pas commis. Elle a été condamnée à trois ans de prison, où elle a beaucoup souffert. Lorsque Khloe a finalement été libérée, sa sœur diabolique a utilisé leur mère pour forcer Khloe à coucher avec un homme âgé. Heureusement, le destin a voulu que Khloe rencontre Henrik, le chef de la mafia, séduisant mais impitoyable, qui a changé la vie de Khloe. Malgré la froideur d'Henrik, il a choyé Khloe plus que quiconque. Il l'a protégée, l'a soignée et l'a aidée à se venger.

Coup d'un soir avec le PDG

En tant que simple assistante, envoyer un message au PDG en pleine nuit pour demander des films pornos était une initiative audacieuse. Sans surprise, Bethany n'a reçu aucun film. Cependant, le PDG a répondu qu'il n'avait pas de films à partager, mais qu'il pouvait offrir une démonstration en direct. Après une nuit pleine de passion, Bethany était certaine de perdre son emploi. Mais au lieu de cela, son patron lui a proposé : « Épouse-moi, s'il te plaît, réfléchis-y. » « M. Bates, vous vous moquez de moi, n'est-ce pas ? »

Mariage avec un zillionnaire secret

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Je t'aime avec mon âme

Valeria Brown était la fille unique de la famille Brown, une famille plutôt aisée. Elle avait une meilleure amie, Ashley. Mais celle-ci et sa mère avaient l'intention de tout lui prendre. Par ailleurs, Mason, qui était sorti avec Valeria pendant quatre ans, la trompa. Elle surprit son petit ami, Mason, en train d'embrasser Ashley dans la voiture ! Cependant, cette dernière n'eut aucune honte. Au contraire, elle drogua Valeria avant de demander à un gigolo de la dépuceler. D'une manière inattendue, un inconnu surgit de nulle part pour chasser le gigolo. Il était au courant de ce qui se passait. Lorsque Valeria s'était réveillée, elle découvrit cet homme inconnu et sexy s'allonger à côté d'elle. Elle se souvenait que selon Ashley, cet homme était un gigolo. A ces pensées, elle s'énervait. Mais en fait, cet homme, qui avait sauvé Valeria du gigolo et qui avait couché avec elle, n'était autre que le plus riche PDG…

Une autre chance avec mon amour milliardaire

Rena est entrée dans une liaison avec Waylen, un milliardaire, un soir où elle avait trop bu. Elle avait besoin de son aide, tandis qu'il était attiré par sa beauté. Ainsi, ce qui devait être une aventure d'une nuit s'est transformé en quelque chose de sérieux. Tout allait bien jusqu'à ce que Rena découvre que le cœur de Waylen appartenait à une autre femme. Lorsque son premier amour est revenu, il a cessé de rentrer à la maison, laissant Rena seule toutes les nuits. Elle a supporté cela jusqu'à ce qu'elle reçoive un chèque et une note d'adieu un jour. Contrairement à ce à quoi Waylen s'attendait, Rena avait un sourire sur son visage en lui disant au revoir. « Ça a été amusant, Waylen. J'espère que nous ne croiserons jamais nos chemins. » Mais comme le destin l'aurait voulu, leurs chemins se sont de nouveau croisés. Cette fois, Rena avait un autre homme à ses côtés. Les yeux de Waylen brûlaient de jalousie. Il a craché : « Comment as-tu pu te mettre avec un autre homme ? Je pensais que tu n'aimais que moi ! » « Comme tu l'as dit, aimais, c'est du passé ! » Rena a jeté ses cheveux en arrière et a rétorqué : « Il y a plein de poissons dans la mer, Waylen. De plus, c'est toi qui as demandé une rupture. Maintenant, si tu veux sortir avec moi, tu dois attendre ton tour. » Le lendemain, Rena a reçu sur son compte des milliards et une bague en diamant. Waylen est réapparu, s'est agenouillé et a dit : « Puis-je m'intercaler dans la file d'attente, Rena ? Je te veux toujours. »