Luisana ne désire vraiment dans la vie que pouvoir prendre ses propres décisions, vivre une vie paisible et être heureuse. Cependant, ce que nous désirons ne se réalise pas toujours de la manière que nous voulons, et elle devra se battre bec et ongles pour atteindre le bonheur qu'elle a toujours désiré, même si ce n'est pas comme elle l'avait souhaité au départ.
Chapitre 1 1
1840
Les cours de piano étaient si ennuyeux. Je voulais être dehors, explorer le jardin comme le faisaient mes frères, mais la lourde robe que je portais ne me laisserait même pas sauter par-dessus une flaque d'eau.
Je pris une profonde inspiration avec résignation. Je devais rester ici le reste de la journée, avec la grincheuse Mlle Herlinda et ma mère très enceinte, assise sur une chaise en train de broder quelques choses pour mon prochain petit frère.
"Je veux sortir jouer", dis-je à ma mère, qui cessa de broder et me regarda consternée.
Je détestais être une femme. Tout en cela impliquait de rester à la maison, avec des leçons de piano ennuyeuses, de cuisine et de couture. Je voulais explorer le vaste jardin. Depuis notre arrivée ici, je n'avais jamais été dans le jardin sans compagnie. Ma mère me disait que maintenant j'étais une demoiselle de la société et que je devais me comporter comme telle.
Mlle Herlinda avait toujours été avec nous. En fait, elle était la gouvernante de ma mère, et c'est pourquoi, lorsque je suis née, ma mère l'a recherchée pour m'éduquer comme elle l'avait fait avec elle.
"Les demoiselles ne sortent pas jouer", me dit-elle d'un ton sérieux.
J'acquiesçai et regardai les touches du grand piano à queue. C'était tellement ennuyeux. Je préférais mille fois dormir que ces leçons.
"Quand tu seras en âge, je te trouverai le meilleur époux, un homme de haute classe avec un bon titre. Je t'assure que tu t'amuseras beaucoup, tu iras à de magnifiques bals, et tu porteras les robes les plus chères et les plus précieuses", me dit ma mère avec un énorme sourire.
J'avais entendu Mlle Herlinda parler aux domestiques, disant que ma mère avait épousé mon père parce qu'il venait d'une famille avec un bon lignage. Ce qu'elle ne savait pas, c'était que mon père n'hériterait jamais d'un titre, ce qui attrista ma mère, mais à ce moment-là, elle était déjà enceinte de moi.
"Et quand est-ce que cela arrivera ?", demandai-je.
Ma mère me regarda avec enthousiasme, pensant que je posais cette question parce que cela m'intéressait vraiment.
"Quand tu auras quinze ans, je commencerai à chercher un prétendant, afin que lorsque tu aies dix-huit ans, tu te maries. Ton mariage sera le meilleur", me dit-elle.
Je la regardai. J'avais à peine quatorze ans. Je ne voulais pas d'un prétendant. Je voulais explorer le monde, étudier comme le faisaient mes frères, pas chercher un mari riche.
"Et celles qui ne veulent pas se marier à cet âge, qu'arrive-t-il ?" demandai-je innocemment.
Ma mère changea d'expression, semblant un peu furieuse.
"Elles deviennent des vieilles filles comme ta tante", me dit-elle.
J'acquiesçai. Ma tante était un peu folle, et honnêtement, je ne voulais pas finir comme elle, mais je ne voulais pas non plus finir comme ma mère.
"Est-ce qu'elles finissent seulement de cette façon ?", demandai-je.
Mlle Herlinda se racla la gorge. Je la regardai et lui souris légèrement. Elle me regardait d'un air sévère. Mlle Herlinda était petite, un peu en surpoids, avait environ cinquante ans, et son visage ridé et amer me rendait nerveuse.
"Il se peut aussi qu'elles finissent comme Mlle Herlinda, mais ces cas sont très rares", me dit ma mère.
Je regardai Mlle Herlinda et préférai mille fois finir comme ma tante. Au moins, elle semblait heureuse.
"Pourquoi poses-tu ces questions, ma chère ?", me demanda ma mère.
Je me grattai nerveusement la joue. Si je disais la vérité, ma mère deviendrait folle, et si je mentais, Dieu me punirait.
Mon père entra dans la pièce, me sauvant de commettre un péché. Ma mère se leva pour le saluer, et Mlle Herlinda fit une petite révérence.
Je ne savais toujours pas si recevoir ce titre était une bénédiction ou une malédiction. Ma mère avait insisté pour que mon père l'accepte. J'avais entendu leur discussion une nuit, où elle lui criait qu'elle ne voulait pas être une inconnue, et mon père l'avait accepté pour la satisfaire. Maintenant, il était rare que je le voie.
"Tu as beaucoup appris, Luisana ?", me demanda mon père.
Mlle Herlinda se racla à nouveau la gorge, et mon père et moi la regardâmes tous les deux.
"Avec tout le respect dû à Votre Seigneurie le marquis, votre fille n'a pas de talent pour la musique, encore moins pour la couture, et si nous parlons de cuisine, elle pourrait facilement mettre le feu à la maison en essayant de faire bouillir de l'eau", dit-elle.
Je baissai immédiatement la tête. Si elle le disait ainsi, j'étais un désastre. Alors je ne comprenais pas pourquoi ils voulaient absolument que j'apprenne ces choses. Je n'avais que quatorze ans, après tout, j'étais encore trop jeune pour apprendre ces choses à la perfection.
Ma mère répétait toujours la même chose, mais la réalité était que mon père avait hérité du titre seulement parce qu'un parent éloigné était décédé sans laisser d'enfant ni personne pour hériter du titre. Alors mon père l'avait accepté juste pour lui faire plaisir, mais cela ne faisait que quelques années, alors tous les nobles de la ville nous regardaient de haut, comme si nous n'étions rien.
- Tu devrais te concentrer à être une jeune fille convenable, chérie, au lieu de rêver d'aventures. Ce n'est pas la façon dont les femmes de notre classe doivent se comporter - dit ma mère d'un ton réprobateur.
J'ai baissé les yeux et ai simplement acquiescé. Je détestais cette nouvelle vie, je détestais que papa ait hérité de ce stupide titre. J'aurais préféré mille fois rester dans notre petite maison, entourée de personnes qui nous aimaient vraiment.
- Je ne vais pas me mêler des affaires de femmes, je vous laisse maintenant, j'ai une réunion - nous informa-t-elle.
Papa a embrassé ma mère sur la tête et est parti.
- Dès que je te présenterai dans la société, je chercherai quelqu'un pour toi. Je ne veux pas que tu te conduises mal - me dit-elle.
J'ai respiré profondément. Aller à l'encontre de ma mère était une perte de temps. Même mon père ne pouvait pas aller à l'encontre de ses désirs. Les seuls qui pouvaient obtenir ce qu'ils voulaient étaient mes deux frères cadets.
- Oui, maman - lui ai-je répondu.
Mademoiselle Herlinda m'a regardé avec un sourire énorme. On pouvait voir à quel point elle était satisfaite du réprimande de ma mère, vieille sorcière.
- Continuons les cours, peut-être qu'un jour tu pourras jouer une pièce correctement - me dit Mademoiselle Herlinda, et avec sa grosse règle, elle a frappé la queue du piano pour que je redresse ma posture.
- Tu verras que ma fille sera la meilleure au piano, et dans bien d'autres choses encore - dit ma mère avec un grand sourire.
Je me suis gratté un peu la tête. Je doutais beaucoup pouvoir jouer du piano, et j'étais très sûre de ne pas être douée pour quoi que ce soit.
- J'espère que oui, car je doute qu'un bon homme puisse s'intéresser à elle si elle n'est pas assez bonne - a dit Mademoiselle Herlinda avec malveillance.
Ma mère s'est énervée puis m'a regardée.
- Tu seras la meilleure en tout, c'est moi qui vais m'en charger - dit-elle avec assurance.
J'ai baissé la tête et j'ai commencé à jouer quelques touches du piano, puis j'ai levé la tête pour les regarder. Ma mère et Mademoiselle Herlinda me regardaient avec... de la pitié ?