Mariage éclair avec l'ennemi juré de mon ex

Le jour où Madison Wallace devait enregistrer son mariage est devenu le moment exact où elle a vu son fiancé, Kieran Stanley, se mettre à genoux pour une autre femme lors d'une diffusion en direct.

À cinq heures de l'après-midi, elle se tenait toujours là où elle était, son téléphone serré dans la main.

À l'écran, Kieran faisait face à une femme, une bague en diamant entre ses doigts, tandis que tout le monde en ligne le regardait lui déclarer son amour.

« Kristina, depuis que je t'ai rencontrée à dix-sept ans, je n'ai jamais voulu personne d'autre à mes côtés. Tu es la personne avec qui je veux passer toute ma vie. »

Dès que Madison a vu la bague, sa poitrine s'est serrée.

La semaine dernière encore, elle avait aperçu la boîte en velours dans le bureau de Kieran. À l'époque, elle était restée éveillée une partie de la nuit, excitée, car elle pensait qu'il l'avait préparée pour elle.

Jamais elle n'avait imaginé qu'une autre femme la porterait.

« Je ferai en sorte que tu sois heureuse pour le reste de ta vie ! »

Juste après avoir prononcé ces mots, Kieran a attiré Kristina Todd plus près et l'a embrassée devant les caméras.

La diffusion en direct a explosé de commentaires presque immédiatement.

« Oh mon Dieu ! Kieran a vraiment demandé en mariage l'actrice Kristina ! »

« Ils s'aiment depuis qu'ils sont jeunes, et maintenant ils sont enfin ensemble ! »

« C'est vraiment comme dans un film romantique. Ils sont parfaits ensemble ! »

Les bénédictions et les félicitations ont inondé l'écran les unes après les autres.

Madison a serré son téléphone si fort que ses doigts ont presque perdu leur couleur.

Instinctivement, elle a ouvert ses contacts et a cherché le numéro de Kieran. Une partie d'elle voulait encore croire qu'il y avait eu une sorte de malentendu. Elle avait besoin de l'entendre le nier lui-même.

Hier soir encore, il l'avait serrée dans ses bras en parlant de l'avenir qu'ils construiraient ensemble. Comment le même homme pouvait-il demander quelqu'un d'autre en mariage moins d'un jour plus tard ?

Au moment où elle a trouvé son contact, son téléphone a soudainement sonné en premier.

L'appel venait de sa meilleure amie, Elin Stanley.

Pendant un bref instant, Madison a oublié comment réagir avant de finalement répondre à l'appel.

Dès qu'elle a décroché, la voix en colère d'Elin a éclaté à travers le haut-parleur. « Maddie, as-tu vu les nouvelles ? Kristina s'est avérée être la fille adoptée que mes parents ont accueillie il y a des années. Elle sortait avec mon frère quand ils étaient plus jeunes, mais mes parents l'ont découvert, les ont séparés et l'ont envoyée à l'étranger. Et maintenant, elle est soudainement de retour en tant que grande célébrité ! »

Même si ses émotions se sont violemment tordues en elle, Madison s'est forcée à paraître calme. « C'est vrai ? »

« Sérieusement ! Après le départ de Kristina, mon frère a complètement perdu la tête. J'ai même entendu dire qu'il avait trouvé une autre fille qui lui ressemblait et l'avait gardée pendant cinq ans comme remplaçante. Et maintenant que Kristina est revenue, il est retourné vers elle sans hésitation. Cela ne te semble pas complètement ridicule ? »

Chaque mot a transpercé la poitrine de Madison.

Donc Kristina avait été élevée par la famille Stanley depuis le début. Elle et Kieran partageaient une histoire qui remontait à des années, et leur relation avait été brisée lorsqu'elle avait été envoyée à l'étranger.

Pendant ce temps, Madison n'en avait jamais entendu parler.

Jamais Kieran n'avait mentionné Kristina.

Pendant cinq ans, Madison avait cru avoir enfin rencontré l'homme avec qui elle voulait passer sa vie. En fin de compte, elle n'était rien de plus qu'une remplaçante à la place d'une autre femme.

Le silence s'est étiré entre elles assez longtemps pour qu'Elin devienne confuse. « Maddie ? Es-tu là ? Ai-je appelé au mauvais moment ? Ne devais-tu pas me dire quelque chose d'important aujourd'hui ? Qu'est-ce que c'est ? »

Madison a entrouvert les lèvres, mais sa gorge s'est trop serrée pour que les mots sortent.

En tant que sœur cadette de Kieran, Elin ignorait que Madison sortait secrètement avec lui depuis tout ce temps. Madison ne lui avait jamais dit parce que Kieran avait insisté pour que leur relation reste cachée de tout le monde, y compris de sa famille.

Ce secret avait duré cinq longues années.

Ce n'est que maintenant que la vérité lui est enfin apparue clairement. Kieran n'évitait pas le public parce qu'il tenait à sa vie privée. Dès le début, Madison n'avait existé que comme un remplacement temporaire pour la femme qu'il aimait vraiment.

Madison a mordu sa lèvre inférieure tandis qu'un froid amer s'est répandu dans sa poitrine.

Après avoir fermé les yeux un instant, elle a finalement parlé d'une voix rauque. « Elin... peux-tu m'aider avec quelque chose ? »

« Dis-moi juste ce dont tu as besoin. »

Après avoir pris une respiration silencieuse, Madison a parlé doucement. « Tu connais beaucoup de monde, n'est-ce pas ? Peux-tu organiser un rendez-vous arrangé pour moi ? »

La ligne est devenue complètement silencieuse.

Plusieurs secondes se sont écoulées avant qu'Elin ne crie presque dans le téléphone. « Attends, quoi ?! Depuis quand t'intéresses-tu aux rendez-vous arrangés ? Maddie, tu n'as à peine fréquenté quelqu'un sérieusement auparavant. Qu'est-ce qui t'a pris tout d'un coup ? »

Au lieu de répondre, Madison est restée silencieuse.

Certaines vérités étaient restées enfouies pendant des années, et elle ne les avait jamais partagées avec personne, y compris Elin.

Madison était la fille de la famille Wallace d'Agoshire, tandis que son père occupait le poste de président du Groupe Wallace.

Madison avait un demi-frère aîné, et après l'arrivée de sa belle-mère dans la famille, ses jours à la maison étaient devenus de plus en plus difficiles à supporter.

L'année dernière, pour son anniversaire, son père l'avait appelée dans son bureau pour une conversation privée. Il lui avait promis trente pour cent des actions de l'entreprise à une condition : elle devait se marier avant d'avoir vingt-cinq ans. Si elle échouait, toutes les actions seraient remises à son frère aîné à la place.

Et dans six mois, Madison atteindrait cet âge.

« Je ne peux plus me permettre de perdre du temps » a répondu Madison doucement. « Dis-moi juste si tu connais quelqu'un de convenable. »

« En fait... je connais quelques hommes de notre âge qui cherchent à s'installer. » Elin semblait encore incertaine. « Mais dis-moi au moins quel type d'homme tu veux. »

« Quelqu'un de décent. » Madison s'est arrêtée brièvement avant de continuer d'un ton froid, « Tant qu'il n'est pas comme ton frère. »

Elin est restée silencieuse une seconde avant d'éclater de rire. « C'est juste. Mon frère est vraiment un bon à rien. »

Le bruit de frappe rapide a résonné à travers l'appel, et Madison a deviné qu'Elin avait déjà commencé à chercher dans sa liste de contacts.

Un moment plus tard, Elin semblait à nouveau excitée. « Tu sais quoi ? J'ai en fait quelqu'un de parfait pour toi. Il est beau, et il vient de rentrer après avoir étudié à l'étranger. Si tu veux, je peux vous présenter. »

Madison est restée silencieuse brièvement avant de répondre, « Arrange ça. Je veux le rencontrer aujourd'hui. Dès que possible. »