L'Ex-femme du PDG est revenue plus forte que jamais

Le soir venu, une pluie torrentielle s'abattit sur Owathe tandis que Maeris Corvayn se rendait au Dream Club. Trempée jusqu'aux os, elle parvint pourtant à protéger le gâteau qu'elle tenait des intempéries.

Arrivée devant l'entrée du salon privé, Maeris entrouvrit légèrement la porte.

- Naelia, pendant les trois années de ta disparition, Nerys n'a jamais cessé de te chercher. Et maintenant, te voilà enfin de retour !

En entendant ces mots provenant de l'intérieur de la pièce, Maeris se figea sur place.

Naelia ? La même Naelia Calven qui avait été la petite amie de Nerys Solvane ?

- Mais Nerys ne s'est-il pas déjà marié ? demanda une douce voix féminine.

- Ah, Naelia, tu n'as aucune raison de t'inquiéter pour la femme que Nerys a épousée. Nerys a été contraint à ce mariage par son père, qui a menacé de te tuer s'il refusait. Il ne l'a épousée que pour te protéger.

- Vraiment ? demanda Naelia, le doute perceptible dans sa voix.

- Absolument ! Sinon, pourquoi Nerys aurait-il choisi une femme comme Maeris ? Elle est tellement laide et en surpoids. De plus, c'est une enfant illégitime. L'épouser était pour Nerys une manière d'agacer son père et de se venger de lui !

À l'extérieur du salon privé, Maeris sentit un frisson lui parcourir l'échine. Son visage perdit peu à peu ses couleurs tandis que ces paroles s'imprimaient dans son esprit.

Elle repensa à la nuit où Nerys l'avait demandée en mariage. À l'époque, une joie immense l'avait envahie. Elle ignorait tout de la vérité qui se cachait derrière cette proposition. Elle s'était crue incroyablement chanceuse, sans jamais imaginer qu'elle n'était qu'un simple pion dans un plan de vengeance.

Ainsi, Nerys ne l'avait épousée que parce qu'à leurs yeux cruels, elle était laide et grosse.

Maeris ne put retenir un rire amer. Son corps vacilla légèrement tandis qu'elle demeurait immobile. Elle serra fermement la poignée de la porte pour ne pas perdre l'équilibre.

- À propos de Maeris, cela fait déjà cinq heures qu'elle est partie. Il est peu probable qu'elle revienne. Delight Desserts se trouve à l'autre bout de la banlieue est, et rien que l'aller-retour prend plus de trois heures. En plus, cet endroit est réputé pour ses files d'attente interminables. Maeris n'est tout de même pas assez folle pour s'y rendre.

- Si Nerys le lui demandait, Maeris irait même si Delight Desserts se trouvait dans une autre ville. Tout le monde sait à quel point elle aime Nerys. C'en est presque pathétique.

En entendant ces remarques méprisantes, Maeris inspira profondément. Son visage reprit une expression impassible. Puis elle ouvrit brusquement la porte du salon privé et fit son entrée.

Son regard se posa immédiatement sur la silhouette élégante et assurée qui occupait le centre de la pièce. Nerys était assis sur le canapé, les jambes croisées avec aisance, dégageant une présence à la fois détendue et raffinée. Son visage était d'une beauté saisissante, chaque trait semblant avoir été sculpté avec une précision parfaite.

Cet homme était son mari.

Nerys Solvane, le dirigeant respecté du Consortium Triumph.

Un silence de mort s'abattit sur la pièce lorsque tous aperçurent Maeris. Quelques secondes plus tard, une voix empreinte de moquerie finit par rompre ce silence.

- Naelia, t'es-tu déjà demandé à quoi ressemblait la femme de Nerys ? Regarde-la maintenant.

À cet instant, Maeris avait une apparence misérable. Ses vêtements, détrempés par la pluie, lui collaient au corps et accentuaient sa forte corpulence. Des mèches de cheveux humides étaient plaquées contre son visage, mettant davantage en évidence la tache sombre qui marquait sa joue gauche.

Ignorant les regards dédaigneux qui pesaient sur elle, Maeris s'approcha de Nerys et déposa le gâteau sur la table basse avec un sourire forcé.

- Nerys, j'ai apporté le gâteau mousse que tu avais demandé.

Sans même lui accorder un regard, Nerys fit glisser le gâteau vers Naelia et déclara d'une voix douce :

- Tiens, tu peux l'avoir maintenant.

Naelia lui adressa un sourire timide.

- Je l'ai juste mentionné comme ça, sans raison particulière. Je ne pensais pas que tu lui demanderais vraiment d'aller l'acheter.

Un éclair de compréhension traversa soudain l'esprit de Maeris. Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Elle eut l'impression qu'un couteau lui transperçait le cœur.

Le gâteau qu'elle avait mis près de cinq heures à obtenir... était destiné à Naelia ?

- Naelia, tu vois à quel point Nerys tient à toi maintenant, n'est-ce pas ? Il irait chercher la lune pour toi si tu le lui demandais.

- Exactement ! Allez, mange le gâteau. Après tout, Maeris a passé cinq heures à l'obtenir. Ne laisse pas ses efforts être vains !

À ces mots, Maeris serra les poings. Elle se sentait comme la plus grande idiote du monde.

À cet instant, Nerys se leva et s'avança d'un pas décidé vers elle. Son visage demeurait impassible lorsqu'il croisa son regard.

D'une voix glaciale, il déclara :

- Les papiers du divorce sont sur la table basse à la maison. Signe-les en rentrant.

- Les papiers du divorce ?

Maeris pâlit en le fixant, les lèvres tremblantes.

Nerys conserva son expression indifférente.

- Je ne t'ai épousée que pour apaiser mon père et protéger Naelia. Maintenant qu'elle est de retour, je peux garantir sa sécurité.

Maeris comprit aussitôt le sens de ses paroles.

Leur mariage n'avait été qu'une manœuvre stratégique. Maintenant que son objectif était atteint, Nerys n'avait plus besoin d'elle, une épouse qui ne lui avait apporté, à ses yeux, que des contraintes.

À cette pensée, un sourire apparut soudain sur les lèvres de Maeris. Mais ce sourire était teinté de résignation et d'une profonde amertume.

Elle releva les yeux vers Nerys. Son regard débordait de tristesse, mais une faible lueur d'espoir y subsistait encore.

- Nerys, pendant toutes ces années passées ensemble, n'ai-je vraiment été rien de plus qu'un simple instrument à ta disposition ?

Des rires cruels et moqueurs éclatèrent aussitôt autour d'elle.

- Maeris est-elle devenue folle ? Elle croit vraiment que Nerys pourrait éprouver le moindre sentiment pour elle ?

- Elle ne s'est jamais regardée ? Elle est tellement laide !

Ignorant ces insultes blessantes, Maeris garda les yeux rivés sur Nerys. Sa détermination à obtenir une réponse ne faiblissait pas.

D'une voix froide, il répondit :

- Oui.

Les larmes montèrent immédiatement aux yeux de Maeris. À cet instant, elle eut l'impression que son cœur avait été arraché de sa poitrine, jeté à terre puis impitoyablement piétiné. La douleur était insupportable.

Un rire amer et désespéré s'échappa de ses lèvres.

- Je vois...

Elle hocha lentement la tête, comme si elle acceptait enfin une réalité qu'elle avait refusé de voir pendant trop longtemps.

- Je signerai les papiers du divorce en rentrant.

« On se voit demain à dix heures au tribunal », dit Nerys d'un ton froid.

Puis il se retourna et se rassit sur le canapé.

Maeris se dirigea vers la porte d'un pas lourd.

À cet instant précis, la douce voix de Naelia retentit.

« Nerys, je suis trop rassasiée. Puis-je jeter ce gâteau ? »

En entendant ces mots, Maeris se figea.

« Bien sûr », répondit Nerys.

À cette réponse, elle ferma les yeux, laissant ses larmes se mêler aux gouttes de pluie qui ruisselaient sur son visage.

Elle quitta rapidement les lieux et retourna à Reverie Villa, la maison qu'elle partageait avec Nerys.

Sur la table basse l'attendaient les papiers du divorce, comme Nerys l'avait annoncé.

Maeris examina les documents et prit connaissance des conditions de l'accord.

Après son divorce avec Nerys, elle recevrait trois cents millions de dollars ainsi que deux villas de luxe.

Bien qu'il se soit servi d'elle, Nerys s'était assuré qu'elle ne repartirait pas les mains vides.

Trois années de mariage se résumaient désormais à trois cents millions de dollars et deux propriétés. N'était-ce pas, d'une certaine manière, une forme de compensation ?

Un sourire amer aux lèvres, Maeris signa les documents du divorce.

À cet instant, une larme tomba sur le papier. Elle l'essuya précipitamment, puis releva la tête, s'efforçant de retenir celles qui menaçaient encore de couler.

Soudain, son téléphone vibra. Un nouveau message venait d'arriver.

Il provenait de son mentor.

« Maeris, as-tu déjà pris ta décision ? Ne laisse pas passer cette chance d'étudier à l'étranger. C'est une opportunité exceptionnelle. Tu le regretteras si tu la refuses ! »

Maeris relut le message. Sa détermination se raffermit tandis qu'elle répondait :

« J'ai pris ma décision. Je vais partir étudier à l'étranger. »