Un automne écarlate pdf

La nuit était tombée sur Angel's Creek, et un calme lourd pesait sur le ranch. La lune pleine baignait les vastes champs et les montagnes au loin d'une lueur argentée. Pourtant, l'atmosphère sereine cachait une tempête imminente. Là, dans une petite maison de bois à l'orée de la forêt, la sorcière guérisseuse, Alia, observait la lune avec un malaise grandissant. Quelque chose ne tournait pas rond.

Debout devant la fenêtre, son regard perçait l'obscurité au-delà du terrain où Taryn, sa fille, s'entraînait encore au rodéo, même à cette heure tardive. La jeune fille de douze ans, petite mais musclée, semblait insatiable lorsqu'il s'agissait de perfectionner ses techniques. Son cheval, un magnifique pur-sang noir, la portait avec aisance à travers les obstacles et les tours. Alia sourit, un sourire empreint de mélancolie. Taryn lui rappelait tant sa mère, Elynor.

Elynor... Une douleur poignante traversa le cœur d'Alia. C'était une louve-garou, une cow-girl née pour dompter la nature, pour courir libre sous la lune. Elles s'étaient aimées avec une intensité que peu pouvaient comprendre, jusqu'à ce que le destin cruel les sépare. Cela faisait plus de onze ans maintenant qu'Elynor avait disparu, effacée de la mémoire du monde – et de la sienne – par une force inconnue.

Soudain, un hurlement perça la nuit. Un hurlement de louve. Sa louve. Alia se redressa aussitôt, le cœur battant. Elle ouvrit la porte à la volée et se retrouva dehors, sentant la terre fraîche sous ses pieds nus.

« Taryn ! » cria-t-elle, son regard fouillant l'obscurité.

Le cheval de sa fille s'agitait dans le corral, mais aucune trace de Taryn. Le hurlement se fit plus proche, plus désespéré. Alia n'eut besoin de rien d'autre pour comprendre. Le danger était là, et il venait pour elle.

Boum !Une détonation retentit dans la forêt, accompagnée d'un flash de lumière rouge qui illumina brièvement le ciel. Alia sentit sa magie frémir en elle, une énergie froide qui courait sous sa peau. Elle courut vers la source du bruit, laissant ses instincts la guider.

Les arbres s'écartèrent devant elle comme si la forêt elle-même voulait lui montrer le chemin. Là, au centre d'une petite clairière, elle vit la scène de cauchemar : Elynor, sous sa forme de louve, était couchée au sol, ensanglantée, ses pattes avant brisées sous le poids d'une créature gigantesque.

« Non !»

Alia s'élança, mais une main invisible la projeta en arrière, la clouant contre un arbre. Elle haleta, son souffle coupé par la force magique qui la retenait. Une silhouette émergea de l'ombre : une femme à la beauté froide, des cheveux noirs comme l'obsidienne, une robe rouge sombre virevoltant autour d'elle. Ses yeux luisaient d'une lueur malsaine.

« Mère... » murmura Alia, la gorge nouée de peur et de rage.

« Ah, ma chère Alia, » murmura la femme avec un sourire cruel. « Quelle touchante réunion. »

« Laisse-la partir, Lyria ! » hurla Alia, se débattant contre la force qui l'immobilisait.

Lyria éclata d'un rire glacial. « Oh, tu n'as toujours pas compris, n'est-ce pas ? » Elle s'approcha d'Elynor, qui, à bout de forces, tentait encore de se relever malgré ses blessures. « Cette créature sauvage ne mérite pas ton amour. Elle n'est qu'une distraction. »

« Je ne te laisserai pas la toucher ! » Alia ferma les yeux, appelant à elle son pouvoir. Ses mains se mirent à briller d'une lumière dorée, douce et chaleureuse, un contraste frappant avec l'énergie noire de sa mère. La magie se propagea autour d'elle, formant un bouclier. Peu à peu, la pression qui la maintenait contre l'arbre faiblit, puis disparut.

Mais Lyria ne semblait pas s'inquiéter. « C'est inutile, ma fille, » dit-elle en soupirant. « Tu n'as pas la puissance nécessaire pour me défier. »

Avant qu'Alia ne puisse réagir, sa mère leva une main, et une vague d'énergie noire s'abattit sur Elynor. La louve hurla, son corps se contorsionnant sous l'effet du sort. Alia sentit son cœur se briser en mille morceaux.

« Non !»

Sans réfléchir, elle tendit la main, lançant un sort guérisseur dans un dernier espoir. Le rayon de lumière dorée traversa la nuit, atteignant Elynor, mais il était déjà trop tard. Le corps de la louve se raidit, puis s'effondra lourdement sur le sol.

Alia tomba à genoux, ses mains tremblant de douleur et d'impuissance. « Pourquoi fais-tu ça ? » murmura-t-elle, sa voix brisée.

Lyria s'approcha d'elle, et pour la première fois, ses yeux se radoucirent, presque compatissants. « Parce que je t'aime, Alia, » dit-elle d'une voix étrangement douce. « Et l'amour, ma fille, nécessite des sacrifices. Tu ne peux pas être puissante en restant faible. Ce loup t'affaiblit, te détourne de ton véritable potentiel. »