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Le DĂ©guisement du Destin

Le DĂ©guisement du Destin

Écho des mots

5.0
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82
Chapitres

Lorsque des problĂšmes surviennent Ă  Haven, en Arizona, le Ranger Sam O'Ballivan est dĂ©terminĂ© Ă  les rĂ©gler. Il arrive en se faisant passer pour le nouveau professeur d'Ă©cole et dĂ©couvre sa premiĂšre tĂąche : maĂźtriser les enfants des Ă©leveurs. Il commence donc par rendre visite Ă  Maddie Chancelor, la sƓur aĂźnĂ©e d'un Ă©colier tapageur. Maddie s'avĂšre ĂȘtre une femme dont le comportement impeccable et convenable est dĂ©menti par le feu dans ses yeux. Travailler sous couverture pour capturer les voleurs et les voleurs de train a toujours gardĂ© Sam isolĂ© et son cƓur fermement sous contrĂŽle – jusqu'Ă  maintenant. Mais quelque chose chez la fougueuse Maddie le tente de s'engager sur un chemin qu'il a jurĂ© de ne jamais emprunter....

Chapitre 1 Chapitre 1

Haven, territoire de l'Arizona, automne 1903

LE _ PINTE - TAILLE Les COUPABLES , jusqu'alors rassemblĂ©s autour du puits, se sont dispersĂ©s dans les broussailles dĂšs que Sam O'Ballivan est entrĂ© dans la cour de l'Ă©cole sur son cheval sans nom, mais il en avait vu suffisamment pour savoir qu'ils ne faisaient rien de bon. Il a aperçu des cheveux coupĂ©s au bol, des pantalons en jean et des chemises en chambray alors qu'ils s'enfuyaient. Des nattes aussi, et un Ă©clair de calicot rouge, brillant comme un cardinal sorti des branches basses d'un chĂȘne blanc en hiver. Avec un hochement de tĂȘte dĂ©goĂ»tĂ©, Sam se retint et descendit de cheval, laissant le hongre debout sans attache pendant qu'il se dirigeait vers la scĂšne du rĂ©cent mĂ©fait. Une partie de son esprit restait en retrait, avec l'animal – c'Ă©tait un cheval nouvellement acquis, et tous deux n'avaient pas encore fait une vĂ©ritable connaissance. Tout au long du long trajet vers le sud depuis son ranch juste Ă  l'extĂ©rieur de Flagstaff, il avait Ă©tĂ© trop occupĂ© Ă  rĂ©flĂ©chir sur les complexitĂ©s de cette nouvelle mission pour envisager autre chose, revoyant encore et encore les ordres du major John Blackstone dans sa tĂȘte, triant et tamisant. , peser et mesurer.

«Attendez», a-t-il appelé. La corde du seau était tendue et tremblante, et il se souvenait de ce tour particulier de sa propre jeunesse.

Une voix masculine résonnait des profondeurs du trou d'eau, un train traßnant de syllabes plaintives résonnant le long d'une piste de bonne volonté pleine d'espoir. Sam a reconnu le discours comme un soulagement.

« Je me trouve dans... des difficultés évidentes... et je serai... profondément reconnaissant pour toute aide... »

"Attends," rĂ©pĂ©ta Sam, les mots sous-tendus par un soupir. Il Ă©tait solidement bĂąti – comme un merdier en brique, aimaient dire les garçons du dortoir – et se dĂ©plaçait rarement rapidement, sauf lors d'un combat ou lorsqu'on lui demandait de dĂ©gainer son .45. Il attacha la corde avec sa main gauche et attrapa la manivelle avec l'autre, regardant vers le bas.

Tout ce qu'il pouvait distinguer, mĂȘme en plissant les yeux, c'Ă©tait la plante de deux petits pieds bottĂ©s, liĂ©s aux chevilles avec ce qui ressemblait Ă  de la ficelle. Il s'agissait lĂ  d'un homme dĂ©licat, c'Ă©tait sĂ»r et certain – et trĂšs probablement le maĂźtre d'Ă©cole incompĂ©tent Sam Ă©tait venu le relever de ses fonctions.

"Je vais bien!" » cria joyeusement le professeur depuis la fosse. «Thomas P.

Singleton, ici !

Sam se sentit contrariĂ© qu'Ă©tant donnĂ© les circonstances, il n'ait pas pensĂ© Ă  s'enquĂ©rir du bien-ĂȘtre de l'homme tout de suite, mais il continua Ă  dĂ©marrer. C'Ă©tait un homme pratique, prĂȘt Ă  aborder la crise actuelle et Ă  gĂ©rer les aspects conversationnels de la situation plus tard.

« C'est bien, M. Singleton », dit-il tardivement, et lorsque les chevilles furent Ă  sa portĂ©e, il lĂącha la poignĂ©e et les attrapa Ă  deux mains. Le pauvre Tom ressemblait Ă  un jars ficelĂ©, plumĂ© et prĂȘt Ă  servir dans la marmite, et il ne pesait pas beaucoup plus qu'un jars non plus.

Sam le tira hors du puits et le laissa tomber sur l'herbe sĂšche comme une truite fraĂźchement pĂȘchĂ©e. Il n'Ă©tait pas mouillĂ©, donc l'eau devait ĂȘtre basse.

S'accroupissant, Sam sortit son canif et commença Ă  couper la ficelle. Les fins cheveux roux du professeur se dressaient droit sur sa tĂȘte, sauvages et crĂ©pitants d'Ă©lectricitĂ© statique, comme s'ils ne souscrivaient pas Ă  la loi de la gravitĂ©. Le visage en dessous Ă©tait Ă©troit, avec des traits pointus et des yeux bleus et larmoyants. Les lĂšvres de la jeune fille s'Ă©tirĂšrent en un sourire d'autodĂ©rision.

"Mon remplaçant, je suppose?" » demanda-t-il, cherchant ce qui s'avĂ©ra ĂȘtre sa montre de poche, toujours en sĂ©curitĂ© au bout de sa chaĂźne ternie, et la rangeant de nouveau avec une tape soulagĂ©e. Singleton Ă©tait certainement un type rĂ©silient ; Ă  la façon dont il s'Ă©tait comportĂ©, n'importe qui aurait pensĂ© qu'ils venaient de s'asseoir pour un dĂźner grandiose et convivial dans un restaurant oriental chic au lieu de se rencontrer comme ils l'avaient fait. "Je dois dire que votre arrivĂ©e Ă©tait vraiment opportune."

Toujours appuyĂ© sur ses hanches, Sam hocha la tĂȘte en signe de reconnaissance. « Sam O'Ballivan », dit-il, mĂȘme s'il doutait qu'une prĂ©sentation soit nĂ©cessaire. À Flagstaff, il avait tout entendu sur le maĂźtre d'Ă©cole, et il pensait que l'inverse Ă©tait probablement vrai. À quelques dĂ©tails prĂšs, bien sĂ»r.

Singleton a frottĂ© ses poignets irritĂ©s par la corde pour rĂ©tablir la circulation, mais il n'a montrĂ© aucune envie de se lever pour l'instant. Le pauvre petit gars devait avoir des nouilles pour les jambes, pensa Sam, aprĂšs s'ĂȘtre ainsi pendu la tĂȘte en bas dans le puits. "Appelle-moi Tom," dit-il affablement. "Je suis trĂšs reconnaissant de votre action rapide en mon nom."

Sam laissa un coin de sa bouche se relever. Il Ă©tait Ă©conome avec un sourire ; comme les noms de chevaux, ils signifiaient quelque chose pour lui, et il ne les donnait que lorsqu'il Ă©tait bon et prĂȘt. Il se faisait un ami fidĂšle lorsqu'il avait une haute opinion de quelqu'un, mais il prenait son temps pour dĂ©cider de telles questions. Il en savait un peu sur Tom Singleton, en grande partie par ouĂŻ-dire, mais quant Ă  savoir s'il apprĂ©ciait l'homme ou non... eh bien, le vote n'Ă©tait toujours pas comptabilisĂ©.

De petits pieds bruissaient les buissons Ă  proximitĂ© et un rire ou deux chevauchaient la brise chaude de l'aprĂšs-midi. Vaillamment, Singleton fit semblant de ne pas entendre, mais ses pommettes rougirent. Cela devait ĂȘtre dur pour la dignitĂ© d'un petit homme, d'ĂȘtre sorti d'une cour d'Ă©cole par un grand, engagĂ© pour reprendre son travail. Sam voulait faire preuve de lĂ©gĂšretĂ© avec ce qui restait de la fiertĂ© de Singleton.

« Tu as mal quelque part ? » » demanda Sam en se levant et en scrutant la cour de l'école. Attendez, dit-il silencieusement aux mécréants cachés.

"En forme comme un violon!" Singleton a insisté. Il essaya alors de se relever, mais Sam vit qu'il était sur le point de s'effondrer et retint sa main par respect pour le respect de soi de l'individu. Effectivement, il est tombé.

"Mieux vaut rester assis un moment", dit Sam.

Un autre buisson frissonna, sur sa gauche. Rien de tel que le présent, pensa-t-il, et il entra, attrapant l'un des délinquants par le col de sa chemise et l'entraßnant à l'air libre. Les rires se sont transformés en halÚtements et il y a eu de puissants tremblements d'arbustes tandis que le reste du gang s'est éteint pour plus de sécurité.

sol. "Et ton nom serait?"

Le garçon avait l'air d'avoir environ douze ou treize ans, avec une casquette de cheveux chĂątains et d'Ă©tranges yeux couleur de whisky regardant, Ă  la fois effrayĂ©s et provocants, hors d'un visage couvert de taches de rousseur. Ses vĂȘtements Ă©taient simples, mais de bonne qualitĂ©, et il portait des chaussures qui le marquaient comme la fiertĂ© et la joie de quelqu'un.

« Chancelier Terran », répondit-il, refusant clairement cette information. Son regard se tourna briÚvement vers Singleton, qui était juste en train de rassembler son courage pour une autre tentative de se relever, et le plaisir sournois sur le visage de l'enfant donna envie à Sam de le secouer.

Avec indulgence, Sam le maintint suspendu, de sorte que les orteils de ses fines chaussures achetĂ©es par correspondance effleuraient Ă  peine l'herbe. « Vous ĂȘtes le chef de cette bande de hors-la-loi ? » Il a demandĂ©.

«Non», a rétorqué Chancelor. "Déposez-moi!"

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