Friday
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Livres et Histoires de Friday
Adieu, Ancien Amour
Romance Je m'appelle Amélie Dubois, et mon cœur n'a jamais battu que pour lui, Louis Lefèvre, le prodige de la haute couture que j'ai sauvé de la maladie avec mes larmes, transformant ses croquis sans vie en robes somptueuses.
Mais ce soir, sous les projecteurs aveuglants de la mode parisienne, sa sœur Sophie, avec son sourire de lame, a brisé ma vie.
« Amélie Dubois n'est qu'une usurpatrice ! » a-t-elle hurlé, ses accusations résonnant dans la salle, tandis que les robes nées de mon sacrifice se décomposaient, révélant des vers et des ordures à la place des chefs-d'œuvre.
Louis, l'homme pour qui j'ai tout donné, m'a regardée avec mépris, m'ordonnant de prouver mon don, puis m'a forcée à ingérer cette bouillie immonde, fruit de mes "créations" souillées. J'étais seule, humiliée, ma dignité piétinée sous les rires sadiques de la foule.
Pourquoi m'a-t-il trahie ainsi ? Comment a-t-il pu oublier l'amour et les nuits où j'ai pleuré pour lui, jusqu'à l'aveuglement ? Qu'ai-je fait pour mériter un tel châtiment, une exécution publique orchestrée par ceux-là mêmes que j'ai sauvés ?
Alors que mon rire hystérique déchirait le silence, une étrange lumière a embrassé mon corps, marquant le début d'une nouvelle ère. C'est à ce moment précis que mon véritable voyage a commencé. La Vengeance d'une Femme Trahie
Milliardaire Je me suis réveillée avec le goût froid de l'asphalte et le son incessant des voitures, la fin misérable de ma première vie dans une ruelle sombre de Paris.
Puis, mes yeux se sont ouverts sur le plafond familier de ma chambre chez les Dubois, une douleur sourde au ventre me rappelant un accouchement récent.
Chloé Martin, la fille de notre gouvernante, est entrée avec un sourire mielleux, m'apportant une soupe fumante.
Son visage était l'incarnation de la sollicitude, mais ses yeux trahissaient la même lueur avide qui avait orchestré ma chute fatale.
Mon cœur s' est emballé, mais j' ai forcé mon visage à l' indifférence, car les souvenirs de ma vie antérieure, d' une clarté effrayante, inondaient mon esprit.
Chloé, jalouse de ma naissance privilégiée, de ma fortune et de ma vie, avait utilisé trois poules enchantées - un conte de fées sordide devenu mon cauchemar - pour tout me ravir.
La première escroquerie: échanger nos bébés, transformant son enfant malformé en le mien sain, au moyen de cette même soupe, prétendument restauratrice, mais en réalité porteuse d' une plume magique.
La deuxième, voler mon identité lors d' un bal masqué, faisant d' elle l' héritière Dubois et me reléguant au rang de parente pauvre et instable.
Et la troisième, me dérober Louis, mon fiancé, par des boutons de manchette gravés, transformant son amour en passion aveugle pour elle, me laissant seule.
Exclue, ruinée, abandonnée par tous, même ma propre famille, sans identité ni foyer, j' étais morte de froid et de faim dans la rue.
Mais cette fois, j' étais de retour, juste après l' accouchement, au tout début de sa machination, avec le bol de soupe mortelle posé sur ma table de chevet, fumant, attendant de sceller mon destin une seconde fois.
Une flamme froide et dure de haine brûlait dans mon cœur : cette fois, les choses seraient cruellement différentes pour elle.
« Merci, Chloé, » murmurai-je d' une voix faible, jouant la jeune mère éreintée. « C' est très gentil à toi. »
Je me redressai lentement, mes yeux fixés sur le liquide doré, et j' ai vu la satisfaction dans le pli de ses lèvres quand j' ai pris la cuillère.
Elle pensait que j' allais tomber dans le panneau, encore une fois, que sa victoire était imminente.
J' ai porté la cuillère à mes lèvres, feignant de siroter une gorgée, le liquide chaud n' ayant jamais traversé mes lèvres.
« C'est délicieux, » dis-je même, avec un faible sourire.
Le soulagement sur son visage était imperceptible, mais pour moi, qui connaissais son vrai visage, il était éclatant.
Elle pensait avoir gagné, mais ce n' était plus mon destin qui était en jeu : c' était le sien. L'Ex-Femme, La Milliardaire, La Vengeance
Romance Un simple e-mail a suffi pour que trois ans de ma vie s'effondrent.
« Suite à une restructuration interne, nous vous informons que vous êtes réaffectée au poste d\'assistante designer. »
Assistante. De Chloé Leclerc, la fille du patron. L' humiliation absolue pour moi, Amélie Dubois, la designer star qui a rapporté des millions à cette agence.
Mon cœur a battu la chamade, mes mains ont tremblé, mais je n'ai pas pu empêcher les mots de sortir.
« Je démissionne. »
Et là, j' ai senti son regard noir sur moi, celui de mon ancien patron, Monsieur Leclerc.
« Je ferai en sorte que vous ne trouviez plus jamais de travail dans la publicité à Paris ! »
J'ai juste eu le temps d'esquisser un léger sourire en pensant à ma revanche, quand mon téléphone a vibré.
Un message de mon petit ami, Thomas.
« Désolé, Amélie. C\'est fini entre nous. »
Mon monde s'est à nouveau écroulé. La trahison professionnelle était déjà un coup dur, mais celle de l'homme que j'aimais était insoutenable.
Le sol s'est dérobé sous mes pieds. La panique m'a envahie.
Puis, en sortant de l'ascenseur, j'ai vu Chloé. Et à son bras, Thomas.
Il a juste évité mon regard. Et elle, elle a souri.
« Oh, Amélie. Tu pars déjà ? »
Cette douleur, ce coup de poing dans l' estomac. Mais il y avait pire.
« Papa, ne cède pas ! C\'est notre agence ! On va gagner ce contrat et tout ira bien ! Ne la laisse pas nous faire peur ! »
C' était la voix de Chloé, hystérique, tandis que je tendais de nouveaux documents à Monsieur Leclerc.
Les documents du rachat de son agence. Il me regardait, le visage décomposé, et la pièce était emplie du silence de l'incrédulité.
Maintenant, ils sont à ma merci, et mon plan ne fait que commencer.
Vont-ils survivre à ma vengeance, ou sombreront-ils sous l'assaut de celle qu'ils ont si cruellement sous-estimée ? Renaître des Cendres Familiales
Moderne Dans un brasier incandescent, je voyais la fin.
Les flammes dévoraient ma maison, mes souvenirs, et cette femme, Chloé Martin, cause de tous mes maux.
Son nom était un poison sur mes lèvres, sa mort, ma seule justice.
Mon frère, Marc, brisé par ses fausses accusations, avait vu son avenir s' envoler.
Mes parents s' étaient éteints de chagrin après sa mort tragique à l' usine, me laissant seule avec le serpent dans cette maison hantée.
J' avais mis le feu, pour nous emporter tous, mais surtout elle.
Puis le miracle : je me suis réveillée, dans mon lit d' étudiante, la veille du jour fatidique.
Un appel de Chloé, sa voix mielleuse, la même que dans l' enfer que j' avais fui, m' a glacé le sang.
Elle était là, tentant de s' infiltrer à nouveau, prête à détruire ma famille.
J' ai saisi cette seconde chance, refusé son entrée, jurant de la tenir à distance.
Mais le destin, ou plutôt la ruse de Chloé, en a décidé autrement.
Elle a manipulé la bonté de Marc, et je l' ai retrouvée, souriante, installée dans notre salon.
Le dîner fut un supplice, chaque mot de mes parents renforçant son emprise.
Ma mère proposa à Marc de céder sa chambre à Chloé, la même scène, l' exacte réplique de ma première vie.
Mais cette fois, j' ai agi.
J' ai contraint Chloé à dormir dans ma chambre, sous ma surveillance.
Au cœur de la nuit, elle a tenté de s' introduire chez Marc, le scénario de l' agression sexuelle sur le point de se répéter.
Je l' ai attrapée au poignet, l' ai confrontée, l' ai chassée de ma maison.
Nous avons célébré l' admission de Marc à l' université, persuadés d' avoir enfin déjoué ses plans diaboliques.
Mais alors que le champagne coulait, l' impensable s' est produit : Chloé est revenue, non plus seule, mais accompagnée d' un officier de police et du doyen de l' université.
Elle a accusé Marc devant tout le monde, et le pire, c' est que Romain, son meilleur ami, a corroboré son horrible mensonge, détruisant l' alibi de Marc et son avenir par la même occasion.
Mes parents suppliaient, Marc était anéanti, l' horreur de ma première vie se répétait, pire encore.
Mais cette fois, j' étais prête.
J' ai sorti mon téléphone, et j' ai diffusé la preuve de leur trahison. Le Mariage qui a Changé Deux Vies
Xuanhuan Alors que je rendais mon dernier souffle sur mon lit d'hôpital, Darlene, ma femme depuis des décennies, se penchait non pas pour me réconforter, mais pour me demander d'être enterrée auprès de Kyle, son « seul et unique amour ».
Mon corps givré par la maladie se rappela alors un autre brasier, celui de l'incendie que Darlene avait déclenché pour sauver un stupide portrait de son cher Kyle, me laissant périr dans les flammes, sans un regard.
Seule Juliette Larson, la femme à la robe rouge, cette énigme, s'était jetée dans l'enfer pour me repousser avant l'effondrement, me sacrifiant sa propre vie sans explication.
Ma vie entière n'avait été qu'une vaste farce, un dévouement aveugle à une femme qui n'avait jamais cessé d'en aimer un autre, le monstre même qui se prétendait mon demi-frère.
La rage et le regret m'étouffaient, mais à ma mort, une lumière aveuglante est apparue.
Je me suis réveillé, non pas dans l'au-delà, mais en costume de marié, le jour de mes noces avec Darlene, au moment où la mariée venait de prendre la fuite avec Kyle. Face à leur trahison éhontée, mon regard a balayé la salle et s'est posé sur elle, Juliette, assise seule dans un coin, vêtue d'une robe rouge provocante. Sans hésiter, j'ai traversé la foule silencieuse et lui ai demandé : « Juliette Larson, voulez-vous m'épouser ? » De la Trahison à l'Alliance : Ma Seconde Vie avec un Lycan
Fantaisie J'ai vu ma famille se faire massacrer, un par un, sous mes yeux.
Mon père, le Grand Druide, égorgé par un Fomoriien.
Puis la forêt sacrée de Brocéliande, notre foyer millénaire, a brûlé.
Et la lame maudite était encore plantée dans mon cœur.
C'était Valérian, le Prince des Sidhes, l'homme que j'avais aimé toute ma vie.
« Pourquoi ? » ai-je réussi à supplier, la bouche pleine de sang.
Son visage noble était déformé par une haine que je ne lui connaissais pas.
Il m'a accusée d'avoir tué sa nymphe Ondine, jurant de détruire tout ce que j'aimais.
J'ai senti la douleur me consumer, ma vision s'est obscurcie.
La dernière image fut le sourire triomphant du Roi Fomoriien derrière lui.
Puis, le néant.
Jusqu'à ce que j'ouvre les yeux.
J'étais vivante, au Palais des Tuileries, le jour où je devais choisir un époux.
Le même jour où, dans ma vie passée, j'avais follement choisi Valérian.
Mon cœur n'a senti aucune palpitation, seulement une froideur glaciale.
Valérian se tenait là, arrogant, certain de mon choix.
Mais cette fois, mon regard croisa celui de Loup, le chef des Lycans, qui me fixait avec une dévotion silencieuse que je n'avais jamais remarquée.
Cette fois, je ne ferais pas la même erreur.
Je saisis le stylet d'or, ignorant les murmures de la foule qui s'attendait à ce que je me tourne vers le prince.
Lentement, délibérément, sous les yeux stupéfaits de toute l'aristocratie magique, j'ai gravé un autre nom sur la pierre sacrée.
L. O. U. P.
Un silence de mort est tombé sur la salle.
« Moi, Héloïse, dernière descendante de Brocéliande, je choisis pour époux Loup, chef du clan des Lycans de Gascogne. »
Le jeu a commencé. L'Amour Qu'on n'Attendait Plus
Fantaisie La veille du festival des vendanges, mon grand-père, l'air grave, m'a confronté à un choix crucial.
Trois dossiers s'étalaient devant moi, dont celui de Chloé Dubois, l'amie d'enfance que tout le monde s'attendait à me voir épouser.
Le poids écrasant de la tradition et des attentes familiales pesait sur mes épaules.
Mais je ne pouvais pas me résoudre à ce choix.
Car je me souvenais de tout, de chaque détail de ma vie passée.
De l'enfer indicible d'une existence où Chloé, celle que j'avais aveuglément aimée, m'avait trahi sans pitié.
Elle m'avait dépouillé de mon nom, de ma fortune, et avait brisé mon cœur en se livrant à Lucas Moreau, le maître de chai, dans mon propre lit.
Notre mariage fut un supplice quotidien.
L'incendie "accidentel" des chais, la mort de Lucas, et l'aveu glaçant de Chloé : l'enfant n'était pas le mien.
Puis le couteau, ses yeux froids et son sourire haineux alors que je succombais.
Et la douleur ultime : apprendre qu'Éléonore, la seule qui m'ait aimé sincèrement, s'était ôtée la vie en apprenant ma mort.
J'avais été d'une aveuglante stupidité.
J'avais piétiné un amour pur et désintéressé pour me jeter dans les bras d'un serpent.
La rage et le regret se mêlaient à une détermination nouvelle et implacable.
Mais cette fois, le destin m'offrait une seconde chance.
J'étais revenu à cet instant précis, avant que la catastrophe ne se reproduise.
L'ère de ma vengeance était arrivée.
Et Chloé, celle qui pensait pouvoir me manipuler encore, allait le découvrir à ses dépens.
Ma première phrase fut : « Ce ne sera aucune d'elles. Je veux épouser Éléonore Vasseur. » Vous aimerez peut-être
Mariage éclair avec le colonel Alpha
Solènne Je suis infirmière interne, épuisée par des gardes interminables. Pourtant, pour ma mère, ma seule utilité est d'épouser un homme riche, m'imposant des rendez-vous avec des snobs méprisants.
Un soir, une urgence absolue m'a rappelée à l'hôpital. Un assassin déguisé en médecin a tenté d'éliminer mon patient sous haute sécurité, avant de me prendre en otage, un scalpel enfoncé sous la gorge.
J'ai frôlé la mort, sauvée in extremis par le Colonel Jarrod Romero, qui s'est jeté dans les escaliers pour me protéger. Encore sous le choc, le cou en sang, j'ai dû affronter mon prétendant. Il a ri de mon agression, m'accusant d'inventer des excuses ridicules. Pire encore, ma mère a pris son parti. Elle a hurlé que j'avais ruiné sa réputation, ignorant totalement mes blessures, et m'a mise à la porte.
Je n'arrivais pas à y croire. J'avais failli me faire égorger, et ma propre famille préférait sauver les apparences plutôt que ma vie. Pourquoi un parfait inconnu, un redoutable soldat au regard de glace, était-il le seul à se soucier de ma survie ?
Alors, quand le Colonel m'a offert la protection absolue de l'armée américaine en échange d'un mariage immédiat, je n'ai pas hésité.
« Je me suis mariée aujourd'hui. »
J'ai jeté le certificat au visage de ma mère livide, et j'ai tourné le dos à cette famille toxique pour monter dans le SUV blindé de mon nouveau mari. La cruauté du milliardaire, ma fille cachée
Coast Angel Le tonnerre claquait au-dessus des Hamptons, mais c’est le fracas du verre brisé qui a marqué la fin de ma vie. Julian, mon mari, m’a trouvée dans le hall, tandis qu’Elena gisait au sol, hurlant que j’avais tenté de tuer son bébé.
Sans un mot pour ma défense, Julian a scellé mon sort. Il m’a traînée dans la bibliothèque pour me forcer à signer un accord de séparation. Pour lui, je n’étais plus qu’un risque, un cancer à extraire. Il m’a jetée à la rue, m’interdisant de revenir sous peine de destruction totale, tout en me coupant de tout héritage.
J’ai été exilée dans un taudis à Philadelphie, privée de mes fonds et de mon nom. Seule et trahie, j’ai découvert une vérité qui aurait dû tout changer : j’étais enceinte de lui. Quand j’ai tenté de l'appeler, il m'a bloquée sans hésiter. J’ai dû survivre dans la misère, bravant un incendie atroce pour mettre au monde notre petite June, seule, dans la douleur et la suie.
Trois ans plus tard, alors que ma fille lutte pour sa survie et que j'ai désespérément besoin d'argent pour son opération, le majordome de Julian frappe à ma porte. Il m’offre une fortune pour revenir jouer l’épouse dévouée auprès de la grand-mère mourante de Julian.
J’ai accepté de retourner dans la fosse aux lions, dissimulant mes cicatrices et ma fille. Julian ignore tout de mon calvaire. Il croit que je suis une vagabonde, mais il ne sait pas que je suis revenue pour sauver la vie de notre enfant, quel qu’en soit le prix. L'empire de l'ex-épouse
Smile J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur.
Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.
Abandonnée à l'autel, j'épouse le milliardaire méprisé
Moon Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies.
Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York.
Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille.
Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ?
Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille.
Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter.
« Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. »
Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.
Le jeu de vengeance impitoyable de l'épouse délaissée
Harp Picardi Enceinte de sept mois, j'avais préparé un dîner parfait pour nos trois ans de mariage, mais mon mari, Julian, m'a plantée en prétextant une urgence au travail.
Inquiète, j'ai suivi sa position et je l'ai trouvé dans un restaurant romantique, en train de passer au poignet de son ex-petite amie le bracelet de bénédiction que j'avais fait faire pour lui à l'autre bout du monde.
Le choc a provoqué un décollement placentaire sévère.
Pliée en deux par la douleur, perdant les eaux sur le trottoir, j'ai composé son numéro en urgence.
À travers la baie vitrée, je l'ai vu regarder son écran, lever les yeux au ciel, et rejeter mon appel pour trinquer avec sa maîtresse en riant.
J'ai subi une césarienne d'urgence toute seule, frôlant la mort pour donner naissance à notre fille prématurée.
Pendant que je me vidais de mon sang sur la table d'opération, Julian ramenait sa maîtresse dans notre lit conjugal.
Le lendemain, à l'hôpital, il a entendu des infirmières parler de ma césarienne et de ma mort évitée de justesse.
« Je ne la connais pas », a-t-il froidement affirmé pour protéger la femme à son bras.
Il avait utilisé la fortune de ma famille pour bâtir son empire, et maintenant, il regardait la mère de son enfant mourir sans la moindre pitié.
L'ancienne Adalynn, douce et naïve, est morte sur cette table d'opération.
Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai demandé à ma meilleure amie de m'acheter un faux ventre de grossesse en silicone.
J'allais retourner dans ce penthouse en feignant que rien ne s'était passé, et j'allais le détruire de l'intérieur. Mariage éclair avec le père de ma meilleure amie
Kai Rivers Je tenais ma flûte à champagne si fort qu'elle menaçait d'éclater entre mes doigts.
Anselme Lombre, mon tuteur et l'homme qui contrôlait mon héritage volé, venait d'annoncer ses fiançailles avec Claudine, la fille qui me harcelait depuis le lycée.
Humiliée, trempée par un serveur maladroit et sous les rires de la haute société qui me voyait comme un « cas social », j'ai fui vers la bibliothèque, le seul endroit où je pouvais respirer.
Je pensais être seule, mais une ombre immense a bloqué la sortie.
C'était Dallier Lefebvre. Le PDG le plus redouté de la ville, un homme de glace, et surtout... le père de ma meilleure amie.
Il m'a tendu un mouchoir en soie, et dans un élan de désespoir éthylique, cherchant n'importe quel bouclier contre Anselme, j'ai commis l'irréparable.
« Épousez-moi », ai-je supplié, pensant qu'il allait me chasser ou appeler la sécurité.
Mais il n'a pas ri.
Il a ouvert un coffre-fort caché derrière un tableau, en a sorti un contrat de mariage et m'a tendu un stylo avec un calme terrifiant.
« Signez », a-t-il ordonné.
Le lendemain, je me suis réveillée dans son penthouse avec une carte noire illimitée et une alliance au doigt.
Et quand Anselme a essayé de me menacer pour que je revienne, il a découvert que ses comptes étaient gelés et son entreprise en chute libre.
Je pensais avoir signé un simple accord de protection, mais en découvrant la roseraie qu'il cultivait secrètement pour moi depuis des années, j'ai compris que je n'étais pas une proie.
J'étais la reine qu'il attendait depuis toujours. Enceinte du secret du milliardaire impitoyable
Sweet Dream Je suis l'assistante de direction de Beck Franco, le titan le plus redoutable de Wall Street. Mais j'ai commis une erreur fatale : j'ai couché avec lui il y a un mois.
À son retour, pour sauver mon emploi et garder mes distances, j'ai paniqué et menti en disant que j'étais fiancée. Au lieu de reculer, il m'a renvoyée sur-le-champ pour cette prétendue déloyauté.
Mise à la porte, j'ai été agressée dans la rue par mon ex toxique, qui a vidé mon sac devant Beck, révélant une boîte de pilule du lendemain. Beck m'a sauvée et ramenée chez moi. Mais quand l'atmosphère est devenue intime et qu'il a voulu m'embrasser, une violente nausée m'a submergée. Je l'ai violemment repoussé pour courir vomir, le laissant croire que son contact me répugnait physiquement.
Furieux et profondément humilié, il a claqué la porte. Seule et terrifiée, j'ai vérifié la boîte de la petite pilule blanche. Elle était périmée. Le test de grossesse a immédiatement confirmé mon pire cauchemar : j'attends l'enfant de l'homme qui vient de détruire ma carrière. Comment pourrais-je survivre à la colère d'un milliardaire aussi impitoyable s'il l'apprenait ?
« Je dois cacher cette grossesse et disparaître. »
C'est ce que je me suis promis en sortant de la clinique. Mais j'ignore encore que Beck, rendu obsessionnel par mon rejet, vient de lancer une enquête totale et implacable pour déterrer le moindre de mes secrets. Son épouse rejetée est un génie de la technologie
BLANCHE Cali avait tout quitté — sa brillante carrière en intelligence artificielle, sa vie aux États-Unis — pour s'installer à Londres avec Halsey. Pendant trois ans, elle avait été la parfaite épouse effacée. Aujourd'hui, c'était son trentième anniversaire.
Mais en rentrant plus tôt au manoir, elle trouva une maison vide. Halsey n'avait pas simplement oublié son anniversaire. Il avait emmené leur fille, Lily, acheter un cadeau de luxe pour sa maîtresse, Brittaney.
Lorsqu'elle l'appela, il la congédia d'un ton glacial et impatient. En fond sonore, Cali entendit le rire de la maîtresse et la voix excitée de sa propre fille. Le lendemain matin, elle surprit même Lily avouer à la gouvernante :
« J'aimerais que Tatie Brittaney soit ma nouvelle maman. »
Le coup de grâce fut de les apercevoir tous les trois à travers la vitrine d'un club privé, partageant un gâteau comme une famille parfaite. Halsey regardait sa maîtresse avec une tendresse qu'il n'avait jamais eue pour sa femme.
Trois années de sacrifices, réduites à néant. Elle n'était plus qu'une étrangère dans sa propre maison, effacée et remplacée sans le moindre scrupule. L'injustice lui serra la gorge, mais au lieu de s'effondrer, une clarté froide l'envahit.
Elle ne pleura pas. Elle contacta son avocat pour exiger un divorce express, puis résilia purement et simplement la licence du brevet d'IA qui générait soixante millions par an pour le groupe de son mari. Sans un regard en arrière, elle prit le premier vol pour New York. Il était temps que le monde se souvienne du Dr Cali Sullivan. Prisonnière du cruel contrat du PDG
ELAINE J'ai vendu ma première fois à mon patron, un milliardaire impitoyable, pour un million de dollars. Je pensais que cet argent me libérerait enfin de ma famille d'adoption abusive.
Mais cette nuit-là m'a laissée physiquement brisée, avec des blessures qui m'ont valu une visite en urgence chez un médecin. Pire encore, au lieu de me laisser partir, il a découvert mon secret et m'a piégée avec un contrat de servitude de cinquante millions de dollars.
Le corps meurtri et tenant à peine debout, j'ai été convoquée par les Tyler, ceux qui m'avaient recueillie pour mieux me maltraiter pendant quinze ans. En voyant mon état, ils n'ont eu aucune pitié. Ils m'ont ordonné de retourner dans le lit de mon patron pour mendier un investissement et sauver leur usine. Mon frère adoptif a même osé me promettre de m'épouser en échange de ma soumission.
J'ai refusé avec dégoût et je suis partie. Mais en fuyant leur manoir, j'ai surpris les murmures terrifiés de mes parents adoptifs. J'ai soudain compris que l'horrible accident de voiture qui avait tué mes vrais parents sous mes yeux n'en était pas un. Les Tyler avaient saboté les freins pour voler notre argent.
Au même instant, mon téléphone a vibré. C'était Ellsworth, mon patron, m'ordonnant de le rejoindre, sa voix chargée d'une possessivité terrifiante.
« Si tu n'es pas à mon appartement dans quatre-vingt-dix minutes, je te trouverai. »
J'ai souri dans l'obscurité, sous la pluie glaciale. Puisqu'ils m'ont tout pris, je vais me servir de ce diable pour tous les envoyer en enfer. 
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