Beach Bum
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Livres et Histoires de Beach Bum
Pour Toi, Mon Corps Volé
Nouvelle « Ethan, c'est contraire à l'éthique.
C'est criminel.
Elle n'a pas consenti. »
Ces mots glaçants, murmurés dans le bourdonnement stérile d'une salle d'opération, furent la première chose que j'entendis alors que la conscience revenait en vacillant.
Mon cœur battait la chamade, une terreur glaciale serpentant dans mes veines.
Le Dr Ben Carter, le vieil ami d'Ethan, se disputait avec lui.
« C'est ma petite amie, Ben.
Pour ainsi dire ma femme, » railla Ethan, sa voix empreinte d'une désinvolture terrifiante.
« Chloe a besoin de ce rein.
Ava est une parfaite compatibilité. »
Rein.
Chloe.
Mon sang se glaça.
La belle et fragile Chloe Vahn, qui avait toujours hanté notre relation, prenait maintenant un morceau de moi, littéralement.
J'essayai de crier, de bouger, mais mon corps semblait de plomb, ma gorge à vif.
Je sentis une traction brusque, une ligne de feu fulgurante sur mon flanc : le scalpel.
Dix ans d'amour, de sacrifice, à reconstruire Ethan Reed et son entreprise à partir de rien, tout ça pour ça.
Pour être dépecée comme un animal pour la femme qu'il aimait vraiment.
Quand je repris enfin pleinement conscience, Ethan était à mon chevet, une expression d'inquiétude étudiée sur le visage, brodant un mensonge sur une rupture de kyste ovarien.
Mais ensuite, la conversation surprise d'une infirmière confirma mon cauchemar : « La greffe de rein de Chloe... il n'a quasiment pas quitté son chevet. »
Les pièces du puzzle s'emboîtèrent avec une clarté brutale.
Mon désespoir se figea en une résolution froide et dure.
Plus jamais.
Je saisis mon téléphone, faisant défiler jusqu'à un contact que je n'avais jamais osé appeler.
Noah Hayes, le rival d'Ethan, un homme intègre.
Mon doigt trembla en tapant le message.
« Noah, » réussis-je à dire, la voix rauque.
« Êtes-vous toujours à la recherche d'une Directrice des Opérations qui connaît les stratégies de Reed Innovate... et peut-être, d'une épouse ? »
Le silence s'étira, puis sa voix, calme et sérieuse, perça le bruit de mon monde qui s'effondrait.
« Mon jet, dans sept jours.
LaGuardia. » Mon Monde S'est Écroulé À Vingt-Deux Ans
Nouvelle Mon monde tournait autour de Jax Harding, le séduisant ami rockstar de mon frère aîné.
Dès mes seize ans, je l'ai adoré ; à dix-huit ans, je me suis accrochée à sa promesse désinvolte : « Quand tu auras 22 ans, peut-être que je me rangerai. »
Cette remarque en l'air est devenue le phare de ma vie, guidant chacun de mes choix, me faisant planifier méticuleusement mon vingt-deuxième anniversaire comme le jour de notre destin.
Mais en ce jour crucial, dans un bar du Lower East Side, mon cadeau à la main, mon rêve a volé en éclats.
J'ai surpris la voix froide de Jax : « J'arrive pas à croire que Savvy va se pointer. Elle est toujours bloquée sur cette connerie que j'ai dite. »
Puis le complot écrasant : « On va dire à Savvy que je suis fiancé à Chloe, peut-être même laisser entendre qu'elle est enceinte. Ça devrait l'effrayer pour de bon. »
Mon cadeau, mon avenir, ont glissé de mes doigts engourdis.
J'ai fui sous la pluie froide de New York, dévastée par la trahison.
Plus tard, Jax a présenté Chloe comme sa « fiancée » pendant que ses camarades de groupe se moquaient de mon « adorable béguin » – il n'a rien fait.
Lorsqu'une installation artistique est tombée, il a sauvé Chloe, m'abandonnant à de graves blessures.
À l'hôpital, il est venu pour « limiter les dégâts », puis, de manière choquante, m'a poussée dans une fontaine, me laissant saigner, me traitant de « psychopathe jalouse ».
Comment l'homme que j'aimais, celui qui m'avait sauvée autrefois, avait-il pu devenir si cruel et m'humilier publiquement ?
Pourquoi ma dévotion était-elle perçue comme une nuisance à éteindre brutalement par des mensonges et des agressions ?
N'étais-je qu'un problème, ma loyauté accueillie par la haine ?
Je ne serais pas sa victime.
Blessée et trahie, j'ai fait un vœu inébranlable : c'était terminé.
J'ai bloqué son numéro et celui de toutes les personnes qui lui étaient liées, coupant les ponts.
Ce n'était pas une fuite ; c'était ma renaissance.
Florence m'attendait, une nouvelle vie selon mes propres termes, libérée du fardeau des promesses brisées. Mon fiancé, ce monstre cruel
Nouvelle Mon mariage avec Ethan Reed n'était plus qu'une question de semaines.
Après sept ans, j'étais certaine de notre avenir parfait.
Puis, Ethan a prétendu souffrir d'une « amnésie sélective » suite à un traumatisme crânien, m'oubliant moi, et seulement moi.
J'ai tout tenté pour qu'il se souvienne, jusqu'à ce que je surprenne sa conversation vidéo.
« Un coup de génie monumental », se vantait-il auprès de ses amis.
Son amnésie n'était qu'un faux « laissez-passer » pour séduire l'influenceuse Chloe Vance avant notre mariage.
Le cœur brisé, j'ai fait semblant de le croire.
J'ai supporté son flirt éhonté avec Chloe et leurs selfies provocateurs.
Il se moquait de ma détresse, donnant la priorité à la fausse urgence de Chloe.
Après un accident qu'il a provoqué, il m'a abandonnée, blessée, choisissant d'envoyer Chloe à l'hôpital en premier.
Il a même essayé de me couper les vivres.
Comment mon fiancé pouvait-il être ce monstre cruel et calculateur ?
Sa trahison a empoisonné chaque souvenir.
Je me sentais idiote d'avoir fait confiance à une cruauté aussi sans limites.
Son audace m'a laissée abasourdie.
Mais je ne serais pas sa victime.
Au lieu de m'effondrer, un plan glacial a germé dans mon esprit.
J'allais abandonner mon identité, devenir Olivia Carter.
J'allais disparaître, le laissant derrière moi, ainsi que mon passé et sa bague de fiançailles, pour toujours, afin de revendiquer ma liberté. Ce que les magazines ne montrent jamais
Nouvelle Ma vie avec Liam Goldstein était un conte de fées, une histoire d'amour parfaite étalée dans tous les magazines et sur tous les écrans de télévision de Manhattan.
Il avait même dévoilé le collier « Horizon de Maya », une cascade de saphirs valant plusieurs millions de dollars, pour célébrer notre dévotion parfaite.
Mais les contes de fées ne sont que cela – des contes.
Puis il y a eu le téléphone prépayé, les appels chuchotés, les captures d'écran et les reçus d'hôtel qui criaient « liaison ».
Je l'ai regardé offrir des cadeaux en direct à sa jeune maîtresse, Ava Sinclair, l'appelant sa « reine », pour la retrouver plus tard visiblement enceinte dans un hôpital, arborant notre collier de fiançailles et parlant d'une « situation » avec moi.
Ses amis, les mêmes qui avaient porté un toast à notre « amour parfait », ricanaient alors qu'il embrassait publiquement Ava et plaisantait sur son « petit à-côté », lui assurant que je ne « découvrirais jamais rien ».
Chaque grand geste qu'il avait fait, du don d'un rein à la culture d'une roseraie blanche, a défilé devant mes yeux, se révélant être des mises en scène calculées.
Comment l'homme qui m'avait sauvé la vie, celui à qui j'avais tout promis, pouvait-il me trahir avec une audace si grotesque, devant le monde entier et son cercle de complices ?
Cela ressemblait à une mauvaise blague cosmique, une humiliation publique déguisée en amour.
Mais je lui avais donné un avertissement le jour de notre mariage : « Si jamais tu me mens, si tu me mens vraiment, je disparaîtrai de ta vie comme si je n'avais jamais existé. »
Maintenant, il était temps d'activer l'Initiative Phénix, d'effacer Maya Goldstein, et de ne laisser à Liam rien d'autre que le fantôme d'une promesse qu'il avait brisée. Vous aimerez peut-être
La protégée abandonnée devient la Reine de la Mafia
Gavin À huit ans, Dante Moretti m'a arrachée aux flammes qui ont tué ma famille. Pendant dix ans, ce puissant parrain de la pègre a été mon protecteur, mon dieu.
Puis, il a annoncé ses fiançailles avec une autre femme pour unir deux empires criminels.
Il l'a ramenée à la maison et l'a présentée comme la future maîtresse de la famille Moretti.
Devant tout le monde, sa fiancée m'a passé un collier en métal bas de gamme autour du cou, me traitant comme leur animal de compagnie.
Dante savait que j'étais allergique. Il a simplement regardé, les yeux froids, et m'a ordonné de l'accepter.
Cette nuit-là, à travers les murs, je l'ai écouté l'emmener dans son lit.
J'ai enfin compris que la promesse qu'il m'avait faite enfant n'était qu'un mensonge. Je n'étais pas sa famille. J'étais sa propriété.
Après une décennie de dévotion, mon amour pour lui s'est finalement changé en cendres.
Alors, le jour de son anniversaire, le jour où il célébrait son nouvel avenir, j'ai quitté sa cage dorée pour de bon.
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Hiraeth Quill Le jour où j'ai vu l'interview de Jared Stanley, j'ai demandé le divorce et j'ai quitté la maison parfaitement entretenue que nous partagions depuis trois ans.
Dans cette interview, Jared a déclaré que son plus grand regret dans la vie était que, dans une situation de vie ou de mort, il avait instinctivement protégé ce qu'il appelait son « bien national le plus précieux ».
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Deux jours plus tard, lors de la conférence de presse mondiale pour le sommet du G20, le même célèbre correspondant de guerre m'a posé la même question.
« Mme Quinn, en tant qu'interprète simultanée de haut niveau, quel est, selon vous, le principe professionnel dont vous êtes la plus fier ? »
J'ai regardé directement Jared, assis au premier rang.
« Le véritable professionnalisme, c'est savoir que mon mari a risqué sa vie pour protéger sa maîtresse, et pourtant être capable, en tant qu'interprète principale, de transmettre calmement et avec précision les ordres qui allaient finalement le sauver. » Le Prix de l'Amour Non Réciproque
Gavin Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley.
Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui.
Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! »
Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ».
Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur. Le cœur d'une mère, un mensonge cruel
Gavin Je suis allée à la banque pour créer un fonds fiduciaire surprise pour le sixième anniversaire de mes jumeaux. Depuis six ans, j'étais l'épouse aimante du magnat de la tech, Gabin Delacroix, et je croyais vivre un rêve parfait.
Mais ma demande a été rejetée. Le directeur m'a informée que, selon les actes de naissance officiels, je n'étais pas leur mère légale.
Leur mère était Iliana Dubois, le premier amour de mon mari.
J'ai foncé à son bureau, pour surprendre derrière sa porte une vérité qui m'a anéantie. Tout mon mariage était une imposture. J'avais été choisie parce que je ressemblais à Iliana, engagée comme mère porteuse pour ses enfants biologiques.
Pendant six ans, je n'avais été rien de plus qu'une nounou gratuite et une « remplaçante confortable » en attendant qu'elle décide de revenir.
Ce soir-là, mes enfants ont vu mon désespoir et leurs visages se sont tordus de dégoût.
« T'as une sale tête », a ricané ma fille, avant de me pousser violemment.
J'ai dévalé les escaliers, ma tête heurtant le poteau dans un craquement sinistre. Alors que je gisais là, en sang, ils ont simplement ricané.
Mon mari est entré avec Iliana, m'a jeté un regard dédaigneux et a promis d'emmener les enfants manger une glace avec leur « vraie maman ».
« J'aimerais tellement qu'Iliana soit notre vraie maman », a lancé ma fille à voix haute en partant.
Seule, gisant dans une mare de mon propre sang, j'ai enfin compris. Les six années d'amour que j'avais déversées dans cette famille ne signifiaient rien pour eux.
Très bien. Leur vœu était exaucé. D'épouse abandonnée à héritière puissante
Gavin Mon mariage a volé en éclats lors d'un gala de charité que j'avais moi-même organisé. Un instant, j'étais la femme enceinte et comblée de Gabriel Dubois, le magnat de la tech ; l'instant d'après, l'écran du téléphone d'un journaliste annonçait au monde entier que lui et son amour de jeunesse, Ambre, attendaient un enfant.
De l'autre côté de la salle, je les ai vus, ensemble, sa main posée sur le ventre de cette femme. Ce n'était pas une simple liaison. C'était une déclaration publique qui nous effaçait, moi et notre bébé à naître.
Pour protéger l'introduction en bourse de son entreprise, qui se chiffrait en milliards d'euros, Gabriel, sa mère, et même mes propres parents adoptifs ont conspiré contre moi. Ils ont installé Ambre dans notre appartement, dans mon lit, la traitant comme une reine tandis que je devenais une prisonnière.
Ils m'ont fait passer pour une femme instable, une menace pour l'image de la famille. Ils m'ont accusée de l'avoir trompé et ont prétendu que mon enfant n'était pas le sien.
L'ordre final était impensable : je devais avorter. Ils m'ont enfermée dans une chambre et ont programmé l'intervention, promettant de m'y traîner de force si je refusais.
Mais ils ont commis une erreur. Pour me faire taire, ils m'ont rendu mon téléphone. Feignant de me rendre, j'ai passé un dernier appel désespéré à un numéro que j'avais gardé secret pendant des années. Le numéro de mon père biologique, Antoine de Villiers, le chef d'une famille si puissante qu'elle pouvait réduire en cendres le monde de mon mari. Trop tard, mon ex, l'héritier de la mafia
Gavin Mon fiancé depuis sept ans, l'héritier d'une dynastie du Milieu marseillais, a prétendu être amnésique trois semaines avant notre mariage. Il n'avait oublié que moi. Et puis, je l'ai surpris en plein appel vidéo, rigolant que c'était le « joker » parfait pour baiser une influenceuse avant de se faire passer la bague au doigt.
Il a affiché leur liaison sans aucune honte, m'a abandonnée avec un bras cassé après un accident de voiture mis en scène pour lui éviter une simple égratignure, et avait prévu de me laisser à la rue. Il m'appelait sa « propriété », une poupée avec laquelle il pouvait jouer et qu'il pouvait remettre sur une étagère une fois qu'il en avait fini.
Il pensait que j'attendrais sagement son « rétablissement miraculeux ». Au lieu de ça, j'ai disparu, laissant derrière moi sa bague et un simple mot : « Je me souviens de tout. Moi aussi. » Sa Promesse, Sa Prison
Gavin Le jour de ma sortie de prison, mon fiancé, Damien Allard, m'attendait, me promettant que notre vie allait enfin pouvoir commencer.
Il y a sept ans, lui et mes parents m'avaient suppliée de porter le chapeau pour un crime commis par ma sœur adoptive, Chloé. Elle avait pris le volant ivre, percuté quelqu'un et pris la fuite.
Ils disaient que Chloé était trop fragile pour la prison. Ils ont qualifié ma peine de sept ans de petit sacrifice.
Mais à peine arrivés à l'hôtel particulier familial, le téléphone de Damien a sonné. Chloé faisait une autre de ses « crises », et il m'a laissée seule dans le hall majestueux pour se précipiter à son chevet.
Le majordome m'a alors informée que je devais loger dans le débarras poussiéreux du troisième étage. Ordre de mes parents. Ils ne voulaient pas que je perturbe Chloé à son retour.
C'était toujours Chloé. C'est à cause d'elle qu'ils avaient liquidé le fonds pour mes études, et c'est à cause d'elle que j'avais perdu sept ans de ma vie. J'étais leur fille biologique, mais je n'étais qu'un outil à utiliser et à jeter.
Cette nuit-là, seule dans cette pièce exiguë, un téléphone bas de gamme qu'un gardien de prison m'avait donné a vibré. Un e-mail. C'était une offre d'emploi pour un poste confidentiel auquel j'avais postulé huit ans plus tôt. L'offre incluait une nouvelle identité et une relocalisation immédiate. Une porte de sortie.
J'ai tapé ma réponse, les doigts tremblants.
« J'accepte. » Son violon, sa vengeance
Gavin Annabelle Dubois, prodige du violon, avait trouvé son monde en Jacques de la Roche, un milliardaire de la tech qui lui avait tout promis. Il la protégeait, la couvrait de cadeaux, et était devenu son univers tout entier.
Mais tout a basculé quand Évelyne, sa demi-sœur, a emménagé. Évelyne, un murmure manipulateur à l'oreille de Jacques, a lentement empoisonné leur relation, le montant contre Annabelle.
Annabelle, enceinte de leur enfant, a découvert la trahison de Jacques le jour de leur anniversaire. Il a choisi Évelyne, humiliant Annabelle, la forçant à changer de robe parce qu'elle « perturbait » Évelyne. Il a ensuite nié sa grossesse, l'a forcée à donner son sang pour Évelyne, et plus tard, dans un accès de rage, l'a battue, lui faisant perdre leur bébé.
Jacques, aveuglé par les mensonges d'Évelyne, croyait qu'Annabelle l'avait trompé. Il a torturé et humilié Annabelle, lui reprenant tout ce qu'il lui avait donné, même le violon de son grand-père, qu'Évelyne a délibérément détruit. Annabelle, brisée et désespérée, a simulé sa propre mort en marchant dans un incendie, espérant échapper à ce cauchemar.
Jacques, consumé par le chagrin et la rage, a été manipulé par Évelyne qui lui a fait croire qu'Annabelle était une menteuse et une infidèle. Il a cherché à se venger brutalement d'Évelyne, mais la vérité sur l'innocence d'Annabelle et la tromperie d'Évelyne a finalement éclaté.
Pendant ce temps, Annabelle avait trouvé refuge auprès de son frère, Adam, et avait contracté un mariage de convenance avec Julien Cordier, un héros de guerre dans le coma. Elle l'a soigné jusqu'à son réveil, et ils sont tombés profondément amoureux, construisant une nouvelle vie loin de l'ombre de Jacques.
Quand Jacques a découvert qu'Annabelle était vivante et épousait Julien, il a fait irruption au mariage, la suppliant de lui pardonner. Mais Annabelle, endurcie par sa cruauté, l'a froidement rejeté, choisissant sa nouvelle vie et son nouvel amour avec Julien, laissant Jacques seul face aux conséquences de ses actes. L'amour abandonné, le bonheur retrouvé
Gavin Je me tenais juste derrière les portes-fenêtres vitrées, un plateau de serviettes propres à la main. Ce soir, on célébrait la guérison complète de Cédric Barron, le prodige de la tech de retour sur ses deux jambes après trois ans de ma kinésithérapie dévouée.
Mais c'est alors que son ex-petite amie, Charlotte Mack, a fait son apparition. Quand une éclaboussure de la piscine a touché sa robe, Cédric m'a violemment poussée pour la protéger, m'envoyant heurter de plein fouet le rebord en béton de la piscine.
Je me suis réveillée à l'hôpital avec une commotion cérébrale, seulement pour voir Cédric réconforter Charlotte, qui simulait des larmes. Il ne m'a pas défendue quand elle a prétendu que nous étions « juste amis ». Sa mère, Esther Cotton, m'a ensuite envoyé un SMS avec un chèque de cinq millions d'euros, me disant que je n'avais pas ma place dans son monde.
De retour à son penthouse, Charlotte m'a accusée d'avoir empoisonné Cédric avec de la soupe et d'avoir cassé la précieuse boîte en bois de son père. Il l'a crue, me forçant à boire la soupe et me laissant m'effondrer sur le sol de la cuisine. J'ai de nouveau fini à l'hôpital, seule.
Je ne comprenais pas pourquoi il croyait ses mensonges, pourquoi il me faisait du mal après tout ce que j'avais fait. Pourquoi n'étais-je qu'une solution temporaire, si facile à jeter ?
Le jour de son anniversaire, je lui ai laissé un SMS : « Joyeux anniversaire, Cédric. Je pars. Ne me cherche pas. Adieu. » J'ai éteint mon téléphone, l'ai jeté dans une poubelle et j'ai marché vers une nouvelle vie. 
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