Épousée par accident : le destin d'astrid

“La voix d'Astrid tremblait, mais elle parvint à articuler : « Je n'ai jamais utilisé le moindre sou de ce que tu dois. Ce n'est pas moi qui ai englouti ton argent dans tes paris... » La réponse fut une claque cinglante, brutale, offerte par son père, Josh. « Insolente », cracha-t-il avec un mépris tranquille. « Je te demande un service, rien de plus. » Un rictus déforma ses lèvres, presque amusé par la détresse qu'il provoquait. Vacillante, Astrid se redressa, essuyant les traces humides au coin de ses yeux. « Je refuse d'épouser un homme qui pourrait être mon père », lança-t-elle, la mâchoire serrée, soutenant son regard malgré la peur qui lui tordait le ventre. « Tu répètes ça ? » tonna la voix de Josh, incrédule. Elle porta une main tremblante à sa poitrine : « Pourquoi est-ce impossible, pour une fois, que tu me considères comme ta fille ? » Josh s'avança, la saisissant brusquement par le menton, forçant son visage vers le sien. « Si tu tiens vraiment à cette famille, tu feras ce que je dis. C'est la seule façon d'éviter l'effondrement de tout ce que j'ai construit. » Son ton se voulait posé, mais une froideur délibérée rendait chaque mot plus violent encore. On comprenait aisément qu'Astrid n'était, pour lui, qu'un moyen parmi d'autres. --- Depuis des années, Astrid Daniels traînait la réputation de paria, celle qu'on regarde comme un poids inutile. Quand son père annonça qu'elle devait se marier avec l'homme qu'il avait choisi pour sauver son entreprise et éponger ses dettes, elle refusa d'abord. Mais Josh ajouta une promesse empoisonnée : il financerait l'opération dont sa mère avait un besoin vital si Astrid obéissait. Sans diplôme, sans véritable salaire et incapable d'assumer seule les frais médicaux, elle se retrouva coincée, condamnée à accepter. Le jour du mariage, vêtue d'une robe qui ne semblait pas lui appartenir, elle entra dans la mauvaise salle. Une erreur de porte. Une erreur de quelques secondes. Et ce faux pas la conduisit à prononcer ses vœux avec l'un des hommes les plus influents - et les plus fortunés - de la ville. Celui qu'elle observait en secret depuis des années, sans jamais imaginer se retrouver à son bras. Quel avenir lui réserve-t-il à présent ?”