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La bibliothèque était l'un de ces endroits où Jenny se sentait parfaitement en sécurité, comme si le monde extérieur n'existait pas. Ses journées se déroulaient selon un rythme simple, presque prévisible : l'odeur du papier ancien, le doux crépitement des pages tournées, et le calme absolu de ses collègues et visiteurs. Lyon, avec ses rues pavées et son ciel gris, avait toujours semblé être un cocon tranquille pour elle. Jamais elle n'aurait imaginé qu'un simple événement littéraire vienne tout chambouler.

Ce matin-là, elle s'était préparée avec soin. Elle avait hésité un moment sur quoi porter, mais au final, elle avait opté pour une robe simple, noire, qu'elle portait souvent lorsqu'elle voulait se fondre dans la foule sans attirer l'attention. Les événements littéraires n'étaient pas vraiment son terrain de jeu. Mais quand sa collègue Alice lui avait parlé d'un auteur à succès, Bill Aldridge, qui viendrait faire une conférence, Jenny avait vu là une occasion parfaite pour s'échapper un peu de sa routine.

Le bâtiment de l'hôtel où l'événement se tenait était imposant, de ceux qui semblaient sortir d'une époque révolue, mais où l'opulence était toujours d'actualité. La grande salle était remplie de voix, des rires discrets, des murmures d'excitation. Jenny se sentait un peu décalée dans cet univers de monde littéraire prétentieux. Elle n'était pas écrivain, elle n'était pas une célébrité, elle était simplement une bibliothécaire.

Alors qu'elle se dirigeait vers la salle de conférence, une voix chaude la fit sursauter.

« Vous semblez un peu perdue, mademoiselle. »

Jenny leva les yeux, son cœur battant plus fort qu'il ne le devrait. Un homme grand, d'une présence magnétique, se tenait devant elle. Ses traits étaient marqués, durs mais séduisants, et son regard, d'un bleu intense, semblait sonder chaque recoin de son être. Bill Aldridge. Le fameux auteur. Mais c'était bien plus que cela. C'était un Alpha, un homme dont la réputation surpassait de loin sa carrière d'écrivain. Elle l'avait vu en photo dans les journaux, mais rien ne préparait à la réalité de sa stature. Il était imposant. Charismatique. Et d'une certaine manière, il dégageait une aura indiscutable de pouvoir.

Jenny s'efforça de retrouver ses mots. « Je... Je suis un peu en retard. Je cherchais juste mon siège. »

Il lui adressa un sourire, celui qui semblait réchauffer la pièce tout entière, et d'un simple geste de la main, l'invita à le suivre.

« Permettez-moi de vous accompagner, alors. »

Elle ne savait pas pourquoi, mais elle suivit son invitation sans poser de question. Ses jambes semblaient se déplacer d'elles-mêmes, comme hypnotisées par cette aura étrange qui émanait de lui. Ils traversèrent la salle, et Bill, tout en lui parlant de façon apparemment décontractée, réussissait à attirer l'attention de plusieurs invités sur eux. Jenny sentit une pointe d'inconfort. Ce n'était pas habituel pour elle d'être au centre de l'attention.

Ils arrivèrent près d'une petite table sur le côté, et Bill lui désigna la chaise en face de lui.

« Vous semblez loin de votre élément, Jenny. Il est rare de voir une bibliothécaire parmi ce genre de foule. »

Surprise qu'il connaisse son nom, Jenny haussa un sourcil. « Comment savez-vous mon nom ? »

« Je suis un observateur attentif. » Il ajouta en riant doucement, « Je remarque les personnes intéressantes. »

Jenny se sentit soudainement prise dans un tourbillon de questions, d'émotions qu'elle n'arrivait pas à définir. Elle n'était qu'une simple bibliothécaire, après tout. Pourquoi Bill Aldridge s'intéresserait-il à elle ?