Le feu des Mindirs: Tome I

Prologue

Quinze ans plus tôt…

— Je ne comprends pas.

Lycia était assise en face de Kaneï, le Kathyr de Syl’Marea. Il essayait de lui enseigner l’arbre familial de la royauté. Une nouvelle fois, il soupira.

— Ce n’est pourtant pas bien compliqué. Ma mère, la reine, et mon oncle le roi, vous ont adopté. Toi et ton frère, Taryl.

Taryl, lui, se trouvait quelques mètres plus loin et lisait un livre sur l’art de la stratégie Holen.

— Ça, j’ai compris, dit Lycia. Nous sommes les premiers jumeaux à naître depuis plus de cinquante ans et nous avons été choisi par les Dieux pour régner sur Syl’Marea. Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi nous devrions t’appeler notre cousin.

Kaneï tiqua en entendant une nouvelle fois l’utilisation du tutoiement dans la bouche de la jeune princesse.

— Très bien. Tu n’es pas obligée. Je pensais simplement que ce serait plus simple pour toi et ton frère. Mais dans ce cas, je me contenterai de mon rôle de Kathyr !

— Qui consiste en quoi exactement ? lança Taryl sans quitter son livre des yeux.

Leurs parents biologiques les avaient déposés à la capitale quelques semaines plus tôt et les deux frère et sœur avaient encore du mal à saisir les détails de leur nouvelle vie. Après tout, ils avaient passé leurs neuf premières années à plus de cent lieues de Delyn, loin, très loin de la vie royale qu’ils commençaient à présent. Même si leurs parents leur avaient expliqué leur devoir et les avaient préparés très tôt à leur départ, la transition restait compliquée.

— Mon travail consiste à vous éduquer à la responsabilité de roi et de reine. Je vous enseignerai l’histoire, la politique, la vie de la cour…

— Ça a l’air passionnant… murmura ironiquement Lycia.

— Ça ne l’est pas, tu as raison. C’est pourtant votre devoir.

Lycia soupira.

— Peut-être aurions-nous dû suivre l’exemple des Humains, pour une fois.

— Que veux-tu dire ? demanda Taryl en s’approchant.

Kaneï lui lançait aussi un regard interrogateur.

— Le premier enfant de l’Impératrice deviendra le futur Empereur, n’est-ce pas ? Il naît directement dans la royauté. Il n’aura donc connu que cette vie. Pas de souci de transition. C’est bien plus simple, non ?

— Serais-tu en train de remettre en cause la décision des Dieux ? interrogea Kaneï, un sourcil levé.

— Je dis simplement que ce n’est pas très pratique, souffla-t-elle en haussant les épaules.

Kaneï soupira et continua son enseignement. Il avait appris ces derniers jours à quel point Lycia était têtue. Taryl lui ressemblait, certes, mais était plus enthousiaste à l’idée d’apprendre. Il avait d’ailleurs passé ses premiers jours enfermé dans la bibliothèque, jusqu’au moment où un vieux maître d’armes lui avait proposé de commencer son entraînement. Lycia avait vu son regard s’éclairer et il avait suivi son nouveau professeur en sautillant.

Kaneï lui racontait en détail l’histoire de la Grande Guerre entre leur race et celle des Humains, quand Lycia tomba sur un curieux dessin.

— Qui est-ce ? Et pourquoi a-t-il autant de lignes sur le visage ? Est-il malade ?

Kaneï, d’abord surpris, éclata d’un rire franc, qui fit rougir la jeune Holen.

— C’est vrai que tu n’as jamais dû voir d’Humain auparavant. Ils ne vieillissent pas comme nous. Leur peau se ride, leurs cheveux perdent leur couleur. Par contre, comme nous, leurs muscles s’affaiblissent et leurs esprits perdent en vigueur.

— Et leurs oreilles ?

— Elles restent rondes toute leur vie.

Lycia écarquilla les yeux et effleura ses propres oreilles. Elles n’étaient pas très longues, mais se terminaient en une petite pointe. Elle jeta un œil à Taryl. Lui aussi titillait ses oreilles d’un air pensif. Quand il croisa le regard de sa sœur, des rictus amusés s’imprimèrent sur leurs visages. Puis, le prince se replongea dans son bouquin et Kaneï reprit sa leçon. Leur enseignement ne faisait, après tout, que commencer…