Maxim Petrov , un chef de la mafia russo-américaine, est prêt à tout pour récupérer ce qui lui appartient. Il décide de faire de Eliza Campbell son héritière malgré sa réticence. Au fil des confrontations, Eliza se rend compte que la violence et la séduction peuvent se mêler de manière étrange. Entre ses sentiments naissants et la guerre qui se profile, Eliza saura-t-elle s'allier à un homme aussi dangereux pour protéger ce qu'il lui reste ?
Chapitre 1 Chapitre 1
Chapitre 1
Eliza n'avait jamais cru aux histoires de mafia. Celles que l'on racontait dans les films, pleines de codes d'honneur et de glamour feutré, n'étaient qu'un mensonge bien emballé. Dans la vraie vie, les criminels n'avaient ni morale ni scrupules. Et pourtant, alors qu'elle quittait son bureau tard ce soir-là, le frisson qui lui parcourait l'échine lui murmurait que quelque chose n'allait pas.
Elle remonta le col de son manteau contre le vent mordant et accéléra le pas. La rue était déserte, les réverbères projetaient des ombres inquiétantes sur le trottoir. Elle avait travaillé plus tard que prévu, une réunion de dernière minute qui l'avait retenue au cabinet. Son téléphone était à moitié déchargé, et son instinct lui disait qu'elle aurait dû appeler un taxi.
Alors qu'elle atteignait l'entrée du parking souterrain, un mouvement furtif sur sa gauche attira son attention. Elle n'eut pas le temps de réagir qu'une main se referma sur son bras.
- **Ne crie pas.**
La voix était grave, menaçante, mais étrangement calme. Une silhouette imposante se tenait face à elle, le visage à moitié masqué par l'ombre. Avant qu'elle ne puisse crier ou se débattre, un deuxième homme surgit de l'obscurité, une lueur métallique brillant entre ses doigts.
Eliza sentit la panique lui nouer la gorge. L'adrénaline envahit son corps en une vague glaciale. Elle ne réfléchit pas : elle planta violemment son coude dans les côtes de l'homme qui la tenait, lui arrachant un grognement de douleur. Elle en profita pour se dégager et reculer précipitamment, mais le deuxième homme était déjà sur elle.
Un bruit assourdissant résonna dans la rue. Un coup de feu.
Le silence tomba, aussi brutal qu'une lame tranchante. Eliza ouvrit des yeux écarquillés sur la scène qui se déroulait devant elle. L'un des hommes s'effondra au sol, un filet de sang s'échappant de sa poitrine. L'autre leva les mains en l'air, reculant lentement.
Et c'est alors qu'elle le vit.
Maxim Petrov.
Il se tenait à quelques pas d'elle, son arme encore fumante dans la main. Il était grand, plus grand qu'elle ne l'avait imaginé d'après les rumeurs. Son costume sombre était impeccablement taillé, sa carrure massive trahissant une force brute sous son apparence soignée. Ses yeux, d'un bleu glacé, étaient posés sur elle avec une intensité qui lui coupa le souffle.
- **Eliza Campbell.**
Il prononça son nom comme une évidence, comme s'il la connaissait depuis toujours.
Son cœur battait à tout rompre. Elle avait entendu parler de Maxim Petrov, bien sûr. Tout le monde en avait entendu parler. Il était l'un des hommes les plus dangereux du pays, un parrain de la mafia russo-américaine, un homme que personne ne voulait avoir comme ennemi.
- **Vous allez bien ?** demanda-t-il enfin, d'un ton presque courtois.
Eliza recula d'un pas, mais le mur du parking lui bloqua toute échappatoire.
- **Qu'est-ce que vous me voulez ?** réussit-elle à articuler, sa voix plus ferme qu'elle ne l'aurait cru.
Maxim fit un pas vers elle.
- **Je viens récupérer ce qui m'appartient.**
Elle sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine.
- **Je ne suis pas à vendre.**
Un sourire effleura ses lèvres, mais ce n'était pas un sourire rassurant.
- **Oh, je ne parle pas d'argent, Eliza. Je parle d'héritage.**
Elle fronça les sourcils, tentant de donner un sens à ses paroles.
- **Héritage ?** répéta-t-elle.
Il rangea son arme sous sa veste, sans jamais détourner les yeux d'elle.
- **Votre père vous a caché bien des choses. Mais maintenant qu'il n'est plus là, il est temps que vous sachiez la vérité.**
Eliza sentit son estomac se tordre. Son père était mort un an plus tôt. Un accident de voiture, avait-on dit. Elle avait toujours eu des doutes, mais rien qui puisse prouver le contraire.
- **Vous mentez.**
- **Je n'ai jamais besoin de mentir.**
Il sortit un papier de sa veste et le lui tendit. Avec une hésitation fébrile, elle le prit et le déplia. Ses yeux parcoururent les lignes manuscrites, et son cœur se mit à cogner douloureusement.
C'était une lettre. Signée de la main de son père.
_ »Si quelque chose m'arrive, Maxim Petrov prendra soin de toi. Ne lui résiste pas. Il est le seul à pouvoir te protéger de ce qui arrive. »_
Ses doigts se crispèrent sur le papier.
- **C'est impossible...** murmura-t-elle.
- **C'est la réalité. Vous êtes mon héritière, Eliza. Et vous n'avez pas le choix.**
Son regard croisa celui de Maxim. Froid. Calculateur. Mais derrière cette impassibilité, il y avait autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus insondable.
- **Je refuse.**
Son sourire s'agrandit légèrement.
- **Je m'y attendais.**
D'un geste, il fit signe à un de ses hommes qui attendait près d'une voiture noire.
- **Alors, je vais devoir vous convaincre.**
Eliza n'eut pas le temps de fuir. En une fraction de seconde, un bras puissant se referma autour d'elle, et tout devint flou. Une voiture. Une porte qui claque. Le bruit du moteur qui rugit dans la nuit.
Elle venait de tomber dans la toile du Diable. Et elle n'avait aucune idée de comment en sortir.