Amour, Haine, et Rédemption au Ranch

Aiden Roshannon avait assisté à des feux de joie à son époque. Quand il était enfant au ranch, c'était un rituel à la fin de chaque récolte pour son père d'organiser une énorme fête pour tous les employés et les voisins. Lorsqu'il était adolescent, il y avait toujours une fête impliquant un mur de feu qu'un idiot avait arrosé d'essence pendant qu'ils buvaient tous des bières et prétendaient qu'ils étaient adultes.

Mais il aurait aimé pouvoir s'éloigner de ce feu de joie en particulier. Un des adjoints du shérif l'avait invité. L'a intimidé, s'il était honnête. Ce n'était pas qu'Aiden n'aimait pas l'adjoint – il n'aimait tout simplement pas ses amis.

Hoyt se tenait sur le côté, une bière à la main, plaisantant avec l'un de ses copains du nord de Crossroads. Le Wyoming était un grand État, mais il semblait que personne n’avait de problème à trop boire et à conduire trop loin pour rentrer chez soi.

Aiden était assis sur une chaise de jardin face au feu, ses bottes de cowboy croisées sur son genou et sa bière se réchauffant dans sa poigne. Le rire bruyant de l'ami de Hoyt lui fit serrer les dents. Aiden avait déjà rencontré Cody Shivis. Il le prenait pour un connard à l'époque et il le prenait pour un connard maintenant.

Plusieurs dames sont sorties de l'obscurité dans le cercle éclairé du feu, riant après leur passage aux toilettes. Une blonde était déjà assez ivre sans le sol inégal, et elle a failli se jeter la tête la première dans les flammes.

Aiden jaillit de son siège et la rattrapa. « Waouh, là. Allons vous trouver une chaise.

S'accrochant à sa taille, il la guida vers sa chaise de jardin. Elle s'installa trop fort et la chaise bascula sur ses pieds. Avec un instinct vif, Aiden posa ses paumes sur ses cuisses et reposa les jambes sur le sol.

"Qu'est-ce que tu fais en touchant ma femme?"

Aiden reconnut cette voix odieuse et se tourna juste au moment où un poing lui frappait l'œil. Il n'aurait pas pu esquiver s'il l'avait voulu : il était trop tard. Jointures reliées à l'orbite. Des étoiles explosèrent dans sa vision et il recula d'un pas, conscient qu'il ne voulait pas non plus atterrir dans le feu.

Il utilisa sa mâchoire pour baisser son visage afin que ses yeux s'ouvrent. Shivis le frappa à nouveau, mais cette fois Aiden était prêt.

Les femmes criaient. Le feu crépitait, les bûches bougeaient, les étincelles volaient vers le ciel, le parsemant d'orange sur le noir de minuit.

La colère déchira Aiden alors que la douleur dans ses yeux se mêlait à la poussée d'adrénaline courant dans ses veines.

« Qu'est-ce que tu as, bordel ? J'essayais juste d'empêcher votre femme de tomber dans le feu. Elle est complètement ivre et tu devrais la ramener à la maison. Oh attends, tu es aussi sous le choc.

«Tu as touché ma copine. Personne ne touche ma copine. Le visage de Shivis était livide, un masque se tordant sous l'étrange scintillement de la lumière du feu.

Aiden se déplaça en demi-cercle devant la rangée de chaises de jardin et de tabourets en rondins rapprochés du foyer. Il n'y avait pas assez de place pour se battre ici sans que quelqu'un d'autre ne soit blessé.

« Prenons ça là-bas. Dans la cour." "Lutte! Lutte!" quelqu'un a crié.

Shivis hocha la tête durement et s'éloigna, d'un air arrogant dans sa démarche ivre. Si Aiden se battait salement, il sauterait sur le gars par derrière, mais il ne roulait pas de cette façon.

Il le suivit avec plusieurs personnes à ses trousses, enragés par le combat à venir.

Au centre de la cour, Shivis leva les bras au ciel. Il faisait plus sombre ici, la lumière du feu ne l'aidait pas, et seule une faible lumière de garage donnait à Aiden un aperçu du corps de son adversaire.

« Maintenant, Roshannon, tu n'as pas besoin de le combattre. Je lui donnerai une autre bière et il s'évanouira et ne se souviendra de rien demain matin. Hoyt était son ange du bien sur une épaule.

Puis il y a eu l’autre épaule. Celui avec le diable, qui exhorte Aiden à botter le cul à ce type une fois pour toutes.

"Ouais, mais je m'en souviendrai." Il s'avança vers son adversaire. La foule d’une vingtaine de personnes s’est rassemblée autour d’eux. Je les ai encerclés, plutôt. Aiden regarda l'homme devant lui et évalua ses temps de réaction. Trois bières par heure au cours des trois dernières heures ont dû faire monter son taux d'alcoolémie autour de 0,20.

Discoordination motrice sévère et manque de jugement. Mais le gars était suffisamment ivre pour ne pas ressentir de douleur et cela signifiait qu'il continuerait à jouir, peu importe le nombre de coups qu'Aiden lui lancerait.

Il lui suffisait de l'assommer du premier coup.

Shivis était un connard de classe A et il traitait cette femme qu'il défendait comme de la saleté, la laissant tomber chaque fois qu'il en avait l'occasion. À en juger par les dames qu'il avait choisies, il devait ramener à la maison un nouveau bulletin sur les MST chaque semaine.

Hoyt tendit le bras devant Aiden. Il détourna son regard de Shivis vers son propre collègue de travail. Une année passée ensemble au bureau du shérif signifiait qu'ils étaient amis. Mais tout cela pourrait être gâché ce soir.

« Je ne sais pas pourquoi tu traînes avec ce connard stupide, Hoyt. Vous êtes intelligent."

Hoyt pinça les lèvres. "C'est un copain du lycée."

« Le lycée, c’était il y a longtemps. Il est temps de se faire de nouveaux amis. Il poussa Hoyt et s'avança vers Shivis.

L'homme se balançait d'avant en arrière comme s'il luttait pour l'équilibre. Bon sang, ce serait facile. Aiden sentit le nœud entre ses épaules se détendre alors qu'il levait les poings. «Je vais te donner le premier coup de poing, mec. Après ça, je ne suis plus un gentleman.

Les dents de Shivis brillaient en blanc alors qu'il levait son poing et le lançait avec tout ce qu'il avait vers le nez d'Aiden. Aiden pencha la tête sur le côté presque paresseusement. Des rires retentirent derrière lui, ainsi que quelques « oh non ». Aiden sourit en retour puis délivra un crochet droit à la mâchoire de Shivis qui secoua la tête. Il a failli tomber, mais il est resté debout, la tête baissée et des crachats et du sang coulaient de sa mâchoire.

« Espèce de mauvais traître des Marines. Vous avez quitté vos hommes et notre pays lorsque vous avez pris la fuite et que vous avez couru.

Aiden laissa l'insulte s'échapper de lui. Ce n'était pas quelque chose qu'il n'avait jamais entendu auparavant. Mais ce n’était pas vrai non plus. Il aimait son pays et ses hommes n'étaient jamais en danger.

« C'est tout ce que tu as, Shivis ? Il n’y a rien de mieux auquel tu puisses penser ? » » dit Aiden d'une voix traînante. Son œil lui faisait terriblement mal et il savait que le bleu s'accumulait déjà autour de lui.

« Tu es aussi un batteur de femmes. J'ai des fouets et tout ça, à ce que j'entends.

« Vous êtes allé dans ma chambre et vous les avez trouvés ? » La réponse d'Aiden a fait rire.

"Tu es un connard malade et un traître et maintenant tu travailles pour le shérif, alors que tu devrais pelleter de la merde." « Pelleter de la merde, c'est une vie honnête. »

De nombreux hochements de tête lui répondirent depuis l'ombre.

« Donne-lui du bien, Roshannon ! Connard doit se taire », a appelé quelqu’un.

Le coin de la bouche d'Aiden s'est relevé. Il serra le poing et frappa Shivis dans le ventre, puis l'attrapa avec un uppercut à la mâchoire qui l'envoya en arrière sur le sol, à plat.

"Oh mon Dieu, tu l'as tué!" La blonde qui était sa petite amie a couru vers Shivis et s'est mise à genoux. "Il est mort. Il s'est pissé dessus !

Aiden s'approcha et baissa les yeux pour voir la poitrine du gars bouger. « Il n'est pas mort. Il est KO. Quelqu’un lui apporte une couverture et le laisse dormir. Il plia les doigts et se dirigea vers l'allée et son camion.

« Merci de m'avoir invité, Hoyt. Je ne me suis pas autant amusé depuis des lustres. Maintenant, je dois rentrer à la maison pour polir mes fouets et mon épinglette du Corps des Marines. Il s'éloigna sans un regard en arrière.