Le Sauvetage du Loup Rouge

1850 Colorado

Dès qu'il se déshabillerait, il serait à elle.

Détraçant ses cheveux, le sang de Bella s'échauffa de désir alors qu'elle observait le garçon aux cheveux noirs. Il avait l'air d'avoir environ dix-huit ans, soit deux ans de plus qu'elle. Il arracha une botte, puis une autre, au bord du lac. Ce n'était pas la première fois qu'elle le regardait se déshabiller, mais c'était la première fois qu'elle le rejoignait. S'il avait un avant-goût d'elle, n'en aurait-il pas envie ? Envie d'être comme elle ? Sauvage et libre? Elle déglutit avec difficulté, désireuse d'être la compagne de Devlyn – plutôt que celle d'un humain – mais cela ne le serait jamais. Levant le menton, elle résolut de faire sienne l'humain. Elle détacha ses bottines, puis les enleva de ses pieds.

Le loup gris de compagnie du garçon humain se reposait sur le rivage, les oreilles dressées alors qu'il la regardait. Mais le garçon ne la vit pas – il n'était pas observateur, comme la plupart des humains.

Cependant, un garçon qui prenait soin de sa louve comme lui prendrait soin d'elle aussi, n'est-ce pas ? Il l'avait étudiée lorsqu'elle nageait ici auparavant, nue, éclaboussant paresseusement la surface de l'eau, essayant de l'attirer vers elle. Même s'il avait essayé de se cacher dans les bois, elle l'avait vu. Et l'entendit avec son ouïe sensible lorsqu'il marchait sur des feuilles de chêne séchées et des aiguilles de pin pour se rapprocher, pour la voir plus clairement. Elle avait senti son odeur enivrante d'homme dans la brise. Il l'avait alors désirée, enflammant son ventre ; il la désirerait maintenant.

Levant le nez, elle respira sa masculinité. Masculin mais pas aussi sauvage que son espèce : le lupus garou. Une humaine qui traitait une femme avec gentillesse, c'était ce qu'elle désirait.

Elle passa sa robe bleu pâle par-dessus sa tête, luttant pour se débarrasser de ses vêtements aussi vite qu'elle le pouvait. Voulant mettre son plan à exécution, avant qu'elle ne change d'avis, ou qu'un membre de la meute n'essaye de le changer pour elle.

Adoptée par la meute grise, elle n'était même pas un loup gris. Alors pourquoi cela aurait-il de l'importance si elle les quittait et choisissait le garçon humain pour s'en sortir ? Volan, le chef de la meute alpha grise, la voulait, c'est pourquoi. Son estomac se serra à l'idée que l'homme qui avait failli la violer la posséderait si elle ne parvenait pas à trouver un moyen de sortir de son cauchemar.

L'humain ôta sa culotte. Un garçon, pas encore bien musclé, mais en bonne voie. Un survivant, vivant seul, c'est ce qui l'intriguait tant chez lui. Un solitaire, comme un loup voyou, déterminé à endurer.

Seulement dans son cœur, elle désirait le gris qui lui avait sauvé la vie quand ils étaient plus jeunes : Devlyn. Même maintenant, elle avait du mal à ne pas comparer son corps longiligne et plus grand avec celui de ce garçon. Ils avaient les mêmes cheveux et les mêmes yeux noirs, ce qui expliquait peut-être pourquoi l'humaine l'avait attirée. Elle voulait Devlyn de tout son cœur, mais attirer son attention ne ferait que le tuer par Volan. Le mieux est de quitter la meute et de s'accoupler avec un humain, de couper ses liens avec les gris et de fonder sa propre meute.

Elle avait regardé l'humain chevaucher, courir, chasser avec son fusil, mais elle l'admirait surtout lorsqu'il nageait. Son regard descendit plus bas vers la touffe de cheveux noirs qui reposait au-dessus de ses jambes et…

Elle haussa les sourcils. Un frisson d'attente de voir sa virilité enfouie au plus profond d'elle envoya un picotement de chair de poule sur sa peau. Si ses tiroirs n'avaient pas été sans entrejambe, ils auraient été mouillés par anticipation. Elle sourit à sa vue.

Il produirait une belle progéniture.

Il plongea dans l'eau avec un plouf. Avec des mouvements puissants, il glissa sur la surface placide du petit lac chauffé en été. Elle ôta son dernier jupon, puis son caleçon. Sans un seul vêtement, elle se tenait sur la rive opposée, attendant qu'il l'aperçoive. Ne désirerait-il pas elle comme les siens ?

Elle devait l'inciter à lui faire l'amour. Ensuite, elle se transformait en loup et le mordait. Et transférez-lui la beauté du loup à l'ancienne.

Passant ses doigts dans ses boucles cannelle, elle les écarta sur ses épaules, jusqu'à ses hanches.

Ils vivraient ensemble dans sa cabane en rondins, faisant des escapades à travers les bois dans leurs états de loups sous la lune brillante pour toujours. Sa mère, son père et sa petite sœur étaient morts pendant l'hiver, et aucun de ses semblables ne vivait dans un rayon de quinze milles. Il la voudrait – il le fallait. Comme sa meute de loups, la plupart des humains désiraient la compagnie. Elle entra dans l'eau.

Puis il l'aperçut.

Ses yeux sombres s'écarquillèrent et sa bouche s'ouvrit. Mais il n'a pas nagé vers elle comme elle s'y attendait. Il n'est pas venu pour elle, pour la violer comme elle le voulait. Ses yeux l'inspectèrent chaque instant, puis il se tourna et s'éloigna d'elle à la nage, retournant vers le rivage et ses vêtements. Qu'est-ce qui n'allait pas chez lui?

Son esprit oscillait entre colère et confusion. Ne la trouvait-il pas attirante ?

Elle a nagé vers lui, essayant d'atteindre le rivage avant qu'il ne s'habille et ne retourne à sa cabine. Mais au moment où elle atteignait le lac à mi-chemin, il avait enfilé sa culotte et ses bottes, sans même se soucier de sa chemise ou de son gilet, et avait disparu dans les bois avec son loup à ses talons.

Incrédule, elle le regarda fixement.

"Bella!" » cria le chef de sa meute, d'une voix menaçante et guerrière.

Elle tourna la tête. Son cœur s'arrêta presque lorsqu'elle aperçut le chef gris.

Volan se tenait comme un prédateur attendant le bon moment pour s'en prendre à sa proie. Ses cheveux d'ébène étaient attachés et ses yeux noirs plissés. En tant que loup, il était robuste, aux épaules larges et au cou épais, le chef en raison de sa taille, de ses mâchoires puissantes et de ses méchantes canines tueuses. Mais maintenant, il se tenait comme un homme, ses pensées plus sombres que la nuit, son visage menaçant alors qu'il la considérait en train de nager nue dans le lac.

Le garçon s'est-il enfui à temps, avant que Volan ne l'aperçoive ? Comment pouvait-elle être assez naïve pour penser que Volan lui permettrait d'avoir un mâle humain ?

Elle pagayait sur place et le regardait. "Qu'est-ce que tu veux, Volan?" » grogna-t-elle en retour, incapable de tenir une langue civile chaque fois qu'il se tenait à proximité.

"Sortez immédiatement!"

Il tourna la tête vers les bois.

Avait-il senti l'humain ? Son rythme cardiaque s'accéléra. Elle retourna à ses vêtements à la nage, déterminée à détourner son attention du garçon.

Puis elle aperçut Devlyn, qui l'observait, à moitié caché dans l'ombre de la forêt, comme si lui et le chef de meute manœuvraient pour tuer. Un pincement de regret la traversa à l'idée que Devlyn l'ait vue convoiter un humain. De trois ans son aîné, il se disputait toujours sa place au sein de la meute. Une lanière de cuir attachait ses cheveux couleur café, jusqu'aux épaules, et elle combattit l'envie de les libérer, pour adoucir son regard dur. Ses yeux marron tout aussi foncés la regardaient, tandis que sa mâchoire robuste se serrait.

Il s'approcha, non pas de manière menaçante, mais comme s'il traquait un cerf et craignait d'effrayer sa proie. Elle haussa un sourcil. Cette fois, il semblait avoir la permission de Volan de s'approcher.

Grogna-t-elle. "Reste loin." En sortant de l'eau, elle a distrait Volan de considérer les bois ou qui aurait pu y disparaître. Devlyn aussi la regardait avec beaucoup trop d'intérêt.

Elle s'empressa d'enfiler ses vêtements, agacée de se tromper de public. Pourtant, la façon dont Devlyn se rapprochait d'elle, ne se tenant qu'à quelques mètres d'elle jusqu'à ce qu'elle soit habillée, tandis que Volan restait à une centaine de mètres, envoyait un filet d'effroi à travers elle.

Volan n'a jamais permis aux hommes de s'approcher d'elle lorsqu'elle était nue, et normalement elle ne l'aurait pas permis non plus.

Alors que faisaient-ils ? Elle laissa ses cheveux mouillés détachés, puis Volan hocha la tête.

Dès qu'il fit signe à Devlyn, son cœur manqua un battement, mais elle ne réagit pas assez vite. Devlyn se précipita en avant et attrapa son poignet. Au même instant, Volan chargea en direction du bois où le jeune homme avait disparu.

« Volan ! » Elle a crié.

Il avait l'intention d'assassiner le garçon. Seulement, elle l'avait réellement tué, aussi sûrement que si elle lui avait elle-même arraché la gorge. Voulant le sauver, elle lutta pour se libérer de Devlyn. "Laisse-moi partir!"

Il lui serra le poignet plus fort et la poussa vers leur village. « Il n'a rien fait ! »

Devlyn la regarda, ses yeux impitoyables, plus noirs qu'elle ne les avait jamais vus. La colère couvait dans les profondeurs. Une colère qu'elle ne pouvait pas comprendre.

"S'il te plaît," plaida-t-elle, essayant d'adoucir son cœur. Elle essaya de se libérer et il la ramena à ses côtés. "Tu es une idiote, Bella."

"Je ne serai pas le compagnon de Volan!"

L'espace d'un instant, l'emprise de Devlyn sur son bras diminua. Puis il resserra à nouveau sa poigne. "Tu n'as pas le choix. Et après ce que vous avez fait ici, il n'attendra plus.

Y avait-il du regret dans sa voix ? Mon Dieu, comme elle voulait qu'il la sauve de Volan… pour qu'il soit son compagnon.

Un hurlement retentit au loin et elle tomba à genoux. Volan avait assassiné le jeune homme et avait crié ses actes au monde avec grand plaisir.

Devlyn la tira du sol et la poussa à poursuivre leur chemin.

« Tu ne quitteras jamais la meute, Devlyn. Vous ne serez toujours qu'un suiveur ! » Elle n'avait pas eu l'intention de prononcer ces mots blessants, mais la colère qu'elle nourrissait était brûlante, comme de la lave en fusion sous la surface. « Pourquoi ne peux-tu pas courir avec moi ? Pourquoi ne peux-tu pas m'emmener avec toi quelque part loin d'ici ?

Il la regarda. « C'est ma famille. Ils seront toujours ma famille. Quelque chose que tu ne comprends pas, apparemment. "Je—je pensais que tu ressentais quelque chose pour moi." Devlyn l'arrêta et lui attrapa les épaules.

« Cela ne pourra jamais être entre nous ! Volan nous traquerait tous les deux. Quel genre de vie serait-ce ? Il tuerait aussi notre progéniture. Est-ce que c'est ce que tu veux? Peut-être que si j'avais été plus âgée, plus forte, mais maintenant, il n'attendra plus de t'avoir. Il secoua la tête. « Bon sang, Bella, en ce qui concerne l'humain, il n'aurait pas voulu de toi ! Tu ne vois pas ça ? S'il vous avait vu changé, il aurait été repoussé. S'il avait pu découvrir un moyen, il vous aurait tué. Il la tenait fermement, la regardant dans les yeux avec un mélange de colère et de faim. "Tu sais ce que j'attends de toi."

Il était dur et sentait le sexe. Elle sentit que ses hormones faisaient rage, le poussant à la monter. Son souffle s'accélérait alors qu'elle désirait ses attentions, mais les craignait aussi. Je les craignais à cause de ce que Volan ferait à Devlyn si Volan le surprenait à la convoiter. Elle n'avait jamais vu Devlyn aussi ouvertement en colère, aussi rempli de venin – aussi sexuellement vivant.

« On pouvait sentir sa peur putride, femme ! » Il l'attira contre son corps et l'embrassa fort sur la bouche, sans la taquiner ni attendre son approbation – juste un pur désir, conquérant et décisif. Et elle l'aimait, tout ce qu'il était de dangereux et sauvage garou lupus.

Son corps fondit à son contact, mais l'odeur musquée et sanglante de Volan lui parvint au gré de la brise. La panique la parcourut.

Volan la réclamerait maintenant. Mais s'il surprenait Devlyn en train de la toucher…

Volan apparut en quelques bonds sous sa forme de loup écorché d'ébène, les yeux plissés de haine. Il grogna et Devlyn la relâcha immédiatement. Elle recula, supposant que Volan tuerait Devlyn pour ses actes, cette pensée lui déchirant les tripes.

Devlyn a tenu bon. "J'ai essayé de la convaincre à quel point elle était stupide de ressentir quoi que ce soit pour l'humain."

Volan se tourna vers Bella. Il lui montrait comment un loup mâle prenait une compagne. L'humidité de sa gorge s'est évaporée. L'image de lui essayant de l'enlever alors qu'elle était beaucoup plus jeune alimentait encore ses cauchemars. Une série de frissons lui parcourut le corps.

Volan reporta son attention sur Devlyn. Les cheveux se dressaient depuis la nuque jusqu'au bout de la queue. Il avança agressivement, puis s'arrêta.

Déchirée entre se donner à Volan pour protéger Devlyn et combattre Volan elle-même, elle savait que ni l'un ni l'autre ne fonctionnerait. Devlyn la détesterait de toute façon – au diable sa fierté de loup mâle.

Volan grogna encore. Devlyn ôta sa chemise. Ses muscles fléchissaient alors qu'il tirait sur sa ceinture, sa peau dorée scintillant de sueur sous le soleil d'été. N'importe quel autre jour, elle aimait voir chaque partie de son beau physique : ses cuisses musclées, la touffe sombre de cheveux bouclés entre ses jambes et l'érection qu'elle avait encouragée. Mais pas maintenant, pas avec Volan menaçant de le réduire en lambeaux.

Dès que Devlyn fut nu, il commença à se transformer, son corps se tordant pour prendre la forme d'un loup, son museau allongé. Une épaisse peau brune aussi riche que celle d'un vison recouvrait ses longues jambes et son torse. Il hurla alors que le changement s'opérait. Volan attendit patiemment avant de se jeter.

Elle ne pouvait pas le voir déchirer Devlyn. Elle ne supportait pas de voir l'intimidateur blesser un autre loup de la meute. Mais certainement pas Devlyn, avec qui elle avait joué lorsqu'elle était petite, ni Devlyn qui l'avait sauvée de l'incendie qui avait coûté la vie à sa meute de loups rouges. Elle ne pouvait pas le sauver maintenant… seulement peut-être elle-même. Pourtant, lorsque Volan s'est précipité sur Devlyn, elle s'est précipitée entre eux pour le protéger. Volan serra les dents sur son bras, ayant la capacité d'écraser l'os avec ses puissantes canines. Elle cria lorsqu'une douleur lui parcourut le bras et que du sang coula de la blessure. Bien que ses yeux reflétèrent immédiatement des remords et qu'il la relâcha, il lui grogna de rester à l'écart. Et Devlyn aussi.

Peut-être que si elle courait, Volan la poursuivrait. Peut-être qu'elle pourrait sauver Devlyn de cette façon. Mais elle ne reviendrait jamais dans la meute.

Elle s'est enfuie, les jambes largement étendues, le cœur battant, la respiration régulière, mais l'esprit frénétique : sa seule chance était de jeter ses vêtements et de courir comme le loup.